Pourquoi qualifie-t-on une chapelle d'ardente ?

Une chapelle ardente (ou chapelle mortuaire) est un lieu spécialement aménagé pour accueillir le corps d'un défunt après sa mort, en attendant la cérémonie funéraire, afin que des personnes ayant des liens divers avec lui puissent lui rendre visite, lui rendre hommage, et le veiller.
Dans des situations de catastrophe, la chapelle ardente peut être une salle de grande dimension et héberger les dépouilles de plusieurs défunts.


La chapelle tire son qualificatif "d'ardente", des cierges qui sont utilisés pour l'éclairer ainsi que pour commémorer les défunts.