Le Saviez-Vous vous souhaite la bienvenue

Friand de culture, avide de savoir ?

L'idée est simple : une info par jour ou presque. Certaines vous amuseront, certaines vous fascineront, d'autres vous laisseront sans doute perplexes...

Merci de votre fidélité et à très bientôt.




mardi 30 juin 2009

Mens sana in corpore sano

Cette citation latine est extraite des Satires (la Dixième) de Juvénal (poète satirique latin de la fin du Ier siècle et du début du IIe siècle de notre ère).
On la traduit ainsi :"Un esprit sain dans un corps sain". Cependant, ces cinq mots ont été détournés de leur sens premier.

En effet, le poète voulait dire que l'homme, s'il est vraiment sage, ne doit demander que la santé de l'âme avec celle du corps. "Orandum est, ut sit mens sana in corpore sano" (Il faut prier afin d'obtenir un esprit sain dans un corps sain) est la citation complète.

Aujourd'hui, on l'utilise pour engager à cultiver aussi bien le moral que le physique, les études ou le travail que le sport. On ne peut vivre avec l'un sans l'autre.
Cette citation est caractéristique de la Renaissance et de son Humanisme parce que l'homme est placé au centre de préoccupations (anthropocentrisme).

Kihachiro Onitsuka, cordonnier de son métier, en a fait le nom de sa marque de chaussure : ASICS.
Pour des raisons vraisemblablement euphoniques, le "mens" de l'expression originale a été remplacé par "anima" donnant ainsi Anima Sana In Corpore Sano.

lundi 29 juin 2009

Pourquoi le CD mesure-t-il 12 cm ?

Le disque compact fut inventé conjointement par les firmes Philips et Sony Corporation en 1979.
Les deux compagnies s’entendirent sur le partage des brevets : à Philips la conception du CD (sur la base de leur expérience de la technologie du Laserdisc) et des lentilles qui permettent la lecture ; à Sony la définition du format utilisé pour numériser la musique et la méthode de correction d’erreurs.

Afin de pouvoir enregistrer les deux faces de n’importe quels 33 tours sur un seul CD, les ingénieurs de Philips décidèrent que sa durée serait de 60 minutes. Les premiers prototypes mesuraient donc 11,5 cm de diamètre.

L’épouse du PDG de Sony était une grande adepte de la 9e Symphonie de Beethoven et notamment de la version enregistrée par le chef d’orchestre Herbert Von Karajan. Elle désirait pouvoir écouter la totalité de cette symphonie sur un seul et même disque. Cette version faisant 66 minutes, le patron de Sony demanda donc à ce que l’on rallonge la durée d’écoute du CD.

Philips accepta et les ingénieurs cherchèrent la version la plus longue jamais enregistrée de la 9e Symphonie. Durant près de 74 minutes, la taille du disque s’adapta donc à 12 cm.

dimanche 28 juin 2009

La carrière de tennis la plus courte de l'histoire

En 1878, alors que Frank Patrick Francis Hadow passe ses vacances à Londres, il en profite pour s'inscrire au tournoi de Wimbledon. Planteur à Ceylan (sri lanka), il joue rarement aux sports de raquette. Pourtant, Franck Hadow parvient, sans perdre un set, jusqu'en finale face à Spencer Gore, vainqueur de la précédente édition.
A chaque montée au filet de son adversaire, il élève la balle en l'air afin de le lober. Il dérouta complètement son adversaire, qui était un attaquant perpétuellement au filet.
Victoire pour Hadow : 7/5 6/1 9/7. Sans le savoir, Hadow venait d'inventer le lob.
Hadow retourna à Ceylan et ne défendit pas son titre. Il vécut jusque 91 ans mais ne joua jamais plus au tennis.
Il s'agit là de la carrière de tennis la plus courte de l'histoire...

vendredi 26 juin 2009

Hommage à Michael Jackson, King of Pop

Au cours de sa carrière, Michael Jackson a battu de nombreux records de l'industrie du disque. Le nombre total de ses ventes est estimé à 750 millions ce qui le classe plus gros vendeur d'albums de tous les temps (pour un artiste solo).

Thriller, dont les estimations des ventes varient entre 65 et 108 millions, est quant à lui l'album le plus vendu de l'histoire de la musique.
Il remporte, avec cet album, huit récompenses aux American Music Awards et huit aux Grammy Awards et obtient son étoile sur leHollywood Walk of Fame.

Le 16 mai 1983, le moonwalk a été exécuté pour la première fois par Michael Jackson durant une émission en l'honneur du vingt-cinquième anniversaire de Motown sur le titre Billie Jean. Il n'est pas le premier à l'avoir exécuté en public, mais il est incontestablement celui qui lui a donné ses lettres de noblesse.
Cette interprétation lui vaudra un appel et un télégramme de Fred Astaire : « Je suis un vieil homme, j'attendais la relève. Merci. ».

Il a remporté plus de prix que n'importe quel autre artiste et été nommé Artiste du Millénaire aux World Music Awards en 2000.

jeudi 25 juin 2009

L'opération Ajax en Iran

L’opération Ajax (officiellement TP-AJAX) est une opération secrète menée en Iran par le Royaume-Uni et les États-Unis en 1953, exécutée par la CIA pour mettre un terme à la politique nationaliste du Premier ministre d'Iran, Mohammad Mossadegh pour consolider le pouvoir du Chah, Mohammed Reza Pahlavi afin de préserver les intérêts occidentaux dans l'exploitation des gisements pétrolifères iraniens.

Plus tôt dans l'année, le gouvernement de Mohammad Mossadegh entreprend une série de nationalisations de compagnies pétrolières de la Anglo-Iranian Oil Company (AIOC). Ces nouvelles compagnies constatent une chute dramatique de productivité et conséquemment, des exportations. Sans réseau de distribution, le gouvernement iranien est rejeté des marchés par un blocus international pour forcer Mossadegh à la privatisation.

En planifiant l’opération, la CIA organise en parallèle une guérilla afin d’empêcher le parti communiste Tudeh de prendre le pouvoir dans le cas d'un échec de l’opération Ajax.
Le chef de l’opération Ajax était Kermit « Kim » Roosevelt, Jr., un agent senior de la CIA et petit-fils de l’ancien président des États-Unis Theodore Roosevelt.

L’opération Ajax a été le premier complot orchestré par la CIA pour renverser un gouvernement démocratiquement élu. Le succès de l'opération Ajax avec une logistique modique et son coût relativement faible a encouragé la CIA à mettre en œuvre une opération similaire au Guatemala un an plus tard.

Si durant l’administration du président américain Bill Clinton en 2000, la secrétaire d’État Madeleine Albright a reconnu officiellement le rôle des États-Unis dans l'organisation et le soutien financier du coup d’État de 1953, c'est Barack Obama qui est le premier président à reconnaitre l'implication de son gouvernement et à s'en excuser en 2009.

mercredi 24 juin 2009

Pourquoi La Marseillaise s'appelle-t-elle ainsi ?

La Marseillaise fut écrite par Claude Joseph Rouget de Lisle capitaine du Génie alors en poste à Strasbourg dans la nuit du 25 au 26 avril 1792 à la suite de la déclaration de guerre à l'Autriche.
Le maire de Strasbourg, le baron de Dietrich, avait demandé à Rouget de Lisle en garnison à Strasbourg d'écrire un chant de guerre. Rouget de Lisle retourna donc à son domicile, rue de la Mésange et composa ainsi un Hymne de guerre dédié au maréchal de Luckner. En effet, c'est alors le Bavarois Nicolas Luckner qui commande l'armée du Rhin.
Elle eut différents titres, tous éphémères : Chant de guerre pour l'armée du Rhin ; Chant de marche des volontaires de l'armée du Rhin.

En juin 1792, Le Dr François Mireur, futur général des armées d'Italie et d'Égypte, venu à Marseille afin d'organiser la marche conjointe des volontaires du Midi, entonne le chant entendu à Montpellier quelques jours ou semaines plus tôt. Dans l'ardente atmosphère patriotique de l'heure, Mireur suscite l'enthousiasme et le chant, repris le lendemain par les journaux locaux, sera distribué aux volontaires marseillais qui l’adoptent comme chant de marche.
De fait, ce sont les troupes des Fédérés marseillais qui l'entonneront lors de leur entrée triomphale, aux Tuileries, à Paris, le 30 juillet 1792. Immédiatement, la foule parisienne, sans se préoccuper de ses différents noms, baptisera ce chant : La Marseillaise.
Le 14 juillet 1795, il fut déclaré hymne national.


L'origine de la Grande Ourse

Le ciel est divisé en 88 constellations ; chacune a une histoire venant le plus souvent de la mythologie grecque.
Selon l’une des versions, la très belle nymphe Callisto se laissa séduire par Zeus. De cette union, Callisto donna naissance à un fils, Arcas.
Héra, jalouse décida pour se venger de changer la nymphe en ours et l’envoya dans la forêt.
L’enfant grandit et devint un homme. Alors qu’il participait à une chasse, Arcas aperçu une ourse et décocha une flèche sans savoir qu’il s’agissait de sa mère. Mais Zeus enleva l’ourse et la plaça parmi les étoiles. Plus tard, son fils Arcas vint l’y rejoindre. Ils prirent respectivement les noms de grande ourse et de petite ourse.

La Grande Ourse est à l'origine du terme « septentrional » : les romains appelaient cette constellation septem triones c'est-à-dire « les sept bœufs de labour » qui tournent toujours autour du nord.

Certains Indiens d'Amérique du nord (Algonquins, Micmacs, Narragansets, Cherokees) considèrent aussi ce groupe d'étoiles comme une ourse poursuivie par trois chasseurs.
Une version arabe raconte que la constellation représente le cercueil d'un père tiré par ses trois filles (le rectangle que forment les quatre étoiles représente son cercueil). Elles le portent depuis la nuit des temps et essaient de rattraper son assassin (La Petite Ourse).

mardi 23 juin 2009

Le serment du Jeu de paume

Le serment du Jeu de paume est un engagement d’union pris le 20 juin 1789 à la salle du Jeu de paume, à Versailles, par les 578 députés du tiers état lors des états généraux de 1789.
Face aux pressions du roi de France Louis XVI, ils firent serment de ne pas se séparer avant l’élaboration d’une Constitution. Ce serment est voté à l’unanimité moins une voix, celle de Martin-Dauch de Castille.

Le 23 juin, le tiers montre sa volonté de tenir son serment. Prenant la parole devant l’Assemblée, Louis XVI casse les décisions du tiers et interdit aux trois ordres de siéger en commun.
Le souverain parti, les gardes semblent vouloir disperser par la force les députés du Tiers qui refusent d’obéir. Quelques députés de la noblesse, dont La Fayette mettent la main à l’épée. C’est à ce moment que Mirabeau aurait prononcé la fameuse phrase, dont plusieurs versions existent: « Allez dire à ceux qui vous envoient que nous sommes ici par la volonté du peuple et que nous ne quitterons nos places que par la force des baïonnettes ! »
Le roi capitule. « Eh bien, dit-il, s’ils ne veulent pas s’en aller, qu’ils restent ! » Le 27 juin, il ordonne aux privilégiés des deux autres ordres de se joindre au tiers, en une chambre unique.

Pour l’anecdote, c’est le député Guillotin, connu pour une célèbre machine à décapiter sans douleur les condamnés à mort, qui a indiqué la présence de la salle du Jeu de paume, non loin du château de Versailles.

lundi 22 juin 2009

Pourquoi le qwerty et pas l'ordre alphabétique


Le qwerty est une disposition des touches de clavier de machine à écrire breveté en 1868 par Christopher Latham Sholes.
Les premiers essais de dispositions ont été réalisés sur des secrétaires dès 1865.

La disposition qwerty a spécifiquement été étudiée pour éviter les risques de blocage des premières machines à écrire mécaniques produites massivement par l’armurier Remington. Les secrétaires tapaient trop vite : une tige n’avait pas le temps de revenir en arrière que la suivante était déjà là, et les deux se bloquaient.

La disposition qwerty a donc été conçue afin que les lettres les plus fréquemment contiguës dans les mots de la langue anglaise soient les plus écartées possibles sur le clavier, ce qui limite les risques de blocage des tiges. Il plaça par exemple les lettres les plus utilisées (A, E, R, S et T) sous la main gauche, à priori la moins habile et sépara les lettres souvent associées, comme le Q et le U.
La disposition azerty apparait en France dans la dernière décennie du XIXe siècle.

dimanche 21 juin 2009

« Élémentaire, mon cher Watson »

Bien que cette phrase soit associée à Sherlock Holmes, personnage de fiction créé par Sir Arthur Conan Doyle dans le roman policier Une étude en rouge en 1887, il ne l'a prononcée dans aucune des histoires écrites par l'écossais.
C’est ce que l’on appelle une "citation apocryphe" : elle est attribuée à une personne par erreur.

Par contre, elle est présente dans le film Le retour de Sherlock Holmes, premier film parlant sur le personnage sorti en 1929 ainsi que Les Exploits de Sherlock Holmes, un recueil de nouvelles écrit par Adrian Conan Doyle (le fils de Sir Arthur Conan Doyle) et par John Dickson Carr. Elle est présente dans la nouvelle L'Aventure de la veuve rouge.

Certains avancent cependant que cette phrase est une traduction de la formule anglaise It was the simplicity itself (l'équivalent en français de « Simple comme bonjour ») présente notamment dans Une étude en rouge et Le Signe des quatre.
On peut par contre citer cette phrase de Sherlock Holmes à Watson dans Le Chien des Baskerville, chap. 1 : « Curieux, mais élémentaire » (Interesting, though elementary).

samedi 20 juin 2009

L'origine du Zippo

Le Zippo fut créé en 1932 par Georges G. Blaisdell, à Bradford, Pennsylvanie.
Selon la légende, en 1931, Georges G. Blaisdell aurait demandé à un ami élégant : « Vous qui êtes si chic, pourquoi n'avez-vous pas un briquet qui ait plus d’allure ? » (« You're all dressed up. Why don't you get a lighter that looks decent ? ») Piqué, son ami lui répondit : « Mais, il marche ! ».
Ainsi le créateur voulut un briquet beau à regarder, simple à utiliser et surtout fiable. Il acheta aussitôt les droits d'un briquet de tempête autrichien avec capuchon retirable en 1931, mais ce fut un échec commercial.
Fin 1932, il dut créer un autre briquet. L'apparition d'un boîtier rectangulaire, qui sera réduit plus tard, deviendra la marque de fabrique.
La grande idée est de relier le capuchon à la partie inférieure par une charnière soudée. Pour finir sa création, Georges G. Blaisdell entoura la mèche d'une grille de protection contre le vent. Ensuite il trouva le nom de Zippo, inspiré de celui d'une nouvelle invention géniale de 1930 : le zipper (la fermeture éclair). Il appela son briquet Zippo. Le nom est passé rapidement dans l'usage courant comme klaxon, frigo ou encore kleenex.

Les Zippo fabriqués de 1955 à 1986 sont datés sous le briquet avec un système de points (jusqu'à 1965) puis de barres verticales.
Depuis 1985, les dates sont codifiées, de part et d'autre de la marque sous le briquet, d'abord en lettres pour les mois de fabrication et ensuite en chiffres romains pour les années (mais actuellement, par les deux derniers chiffres de l'année, en clair).
Exemple : un Zippo marqué L VI date de décembre 1990 ; un F 07 est de juin 2007.

vendredi 19 juin 2009

Définition d'Interpol

Interpol est une organisation internationale créée en 1923 dans le but de promouvoir la coopération policière internationale. C'est la contraction de l'expression anglaise International Police.
Deuxième organisation internationale après l'ONU, Interpol a 187 membres (des 195 États reconnus internationalement).

Basée au 200, quai Charles de Gaulle à Lyon dans le quartier de la Cité internationale (France) depuis le 1er mai 1989 (elle était auparavant basée depuis sa création à Saint-Cloud), l'organisation dispose par ailleurs de sept bureaux régionaux - en Argentine, au Cameroun, en Côte d'Ivoire, au Salvador, au Kenya, en Thaïlande et au Zimbabwe - et d'une représentation aux Nations Unies à New York.

Ses activités tournent autour du trafic et production de drogue, du terrorisme, du blanchiment d'argent, du crime organisé. Mais Interpol n'est pas à proprement parler une organisation policière. Il s'agit plutôt d'une structure d'étude et d'analyse sur la criminalité et le terrorisme. Il n'y a pas de "service action" dans cette organisation, les interventions sont menées par les polices de chaque pays, parfois de manière conjointe.

L'origine de la barre Mars

En 1932, Franck C. Mars donne à son fils Forrest 50 000$ et la recette du Milky Way vendu aux États-Unis afin qu'il puisse démarrer son entreprise nommée Mars Limited à Slough au Royaume-Uni.
Les premières barres Mars sont faites à la main en août 1932 lors du August bank holiday Monday (lundi 28 août 1932). En 1933 la demande est telle que la main d'œuvre pour sa confection passe de 12 à 100 personnes.

Lors de la seconde guerre mondiale de 1940 à 1945 et en dépis du rationnement, les barres Mars sont toujours produites et distribuées dans les rations des forces armées.

Les Français découvrent les barres Mars lors du débarquement des soldats américains en 1944, mais elles ne sont vendues que depuis 1951 et commercialisées directement depuis 1962.
La barre Mars devient célébre en 1967 en France avec son fameux slogan Un coup de barre ? Mars, et ça repart sur des dessins animatiques signés Georges Wolinski jusqu’au milieu des années 1970.

En 1991 les barres Mars sont exportées en Russie pour la première fois et la demande est telle qu'elles sont rationnées à quatre par personne.

jeudi 18 juin 2009

Combien de saveurs notre langue peut-elle distinguer ?

Notre langue est recouverte de 3 000 à 4 000 papilles, qui sont des petits reliefs.
Ces papilles gustatives sont responsables de la perception des goûts.

Salé, sucré, acide et amer, voici les quatre saveurs que nos papilles gustatives reconnaissent d’amblée. Et pour le reste ? La banane, le café, la vanille, …
En réalité ce ne sont pas des goûts. Seuls le sucré, le salé, l'acide et l'amer sont susceptibles d'être perçus par les bourgeons du goût.
Pour le reste des goûts, c'est du côté du nez et de l'odorat que ça se passe. En mangeant, vous respirez et votre odorat permet d’identifier de quel type d’aliment il s’agit.
Si vous doutez, demandez à quelqu’un (un proche de préférence) de vous donner à manger un aliment. Fermez les yeux et bouchez-vous le nez. Il vous sera bien difficile de dire ce que c’est !

mercredi 17 juin 2009

L'expression « vouer aux gémonies »

Cette expression aurait commencé en 385 avant J.C. sous le dictateur Camille.
Les Gémonies étaient originellement un escalier du flanc nord-ouest du Capitole à Rome. On y exposait les cadavres des suppliciés avant de les traîner avec des crocs jusqu'au Tibre, pour les y jeter.
Cet escalier reliant le Capitole au forum et qui tire son nom du latin "scalae gemoniae" signifiant « l'escalier des gémissements » peut être la preuve que les "strangulés" n'étaient pas tous aussi morts que ça avant d'être exposés.

C'est de cette exposition publique de gens condamnables qu'est née cette expression signifiant aujourd'hui vouer au mépris public, humilier publiquement.

Définition de la fatwa

Une fatwa ou fetfa ou fetva est, dans l'islam, un avis juridique donné par un spécialiste de loi islamique sur une question particulière. En règle générale, une fatwa est émise à la demande d'un individu ou d'un juge pour régler un problème où la jurisprudence islamique n'est pas claire.

Le 14 février 1989, l'Ayatollah Khomeyni prononce une Fatwa (décret religieux) contre Salman Rushdie auteur du roman les Versets Sataniques. Selon Khomeyni, cet ouvrage blasphémait Mahomet. La Fatwa exige de tous les musulmans du monde l'exécution de l'auteur et de l'éditeur du livre. Une prime est offerte au meurtrier : 3 millions de dollars s'il est iranien (prime augmentée à 4 millions de dollars en 1994), un million s'il est étranger. En 1991, le traducteur italien a été blessé et le traducteur japonais assassiné.
Cette fatwa, première de son genre, frappa grandement les opinions publiques occidentales.

Cependant, contrairement à l'exemple précité et à l'opinion répandue, une fatwa n'est pas forcément une condamnation : il s'agit d'un avis religieux pouvant porter sur des domaines variés : les règles fiscales, les pratiques rituelles ou encore l'alimentation.

lundi 15 juin 2009

L'origine de la marque Cadum

En 1907, Michael Winburn, homme d'affaires américain, achète à Paris un baume capable d'éradiquer les eczemas tenaces. Il s'associe au pharmacien Louis Nathan, pour commercialiser ce remède.
L'huile de Cade utilisée comme composant du remède, donne son nom à la marque : Cadum.

Le savon Cadum apparaît en 1912 dans tout type de points de vente à prix modique.
Winburn adopte le marketing moderne reposant sur un concept fort (douceur + bébé + code couleur rose) et a recours à une publicité intensive utilisant l'image du bébé Cadum. Le bébé à la sortie du bain, assis sur un drap devant la baignoire, avec savon et éponge, devient l'image emblématique de Cadum. Il colonise les murs de Paris après la Première Guerre mondiale. En parallèle, la marque utilise les stars de l'époque, dont Mistinguett, Gabrielle Robinne et Huguette Duflos, pour vanter ses mérites.

L'expression « Bébé Cadum » utilisée par tous les enfants à l'école maternelle, illustre la notoriété vite acquise par l'icône de la marque. En 1924, la société organise la première élection du bébé Cadum. Cadum est aujourd'hui une gamme de savons et de douches.

dimanche 14 juin 2009

L'origine de la Coccinelle

La Volkswagen Coccinelle est la première automobile construite par le constructeur allemand Volkswagen, ainsi nouvellement créée et dont le nom signifie "voiture du peuple". Produite en 1938, elle est conçue par l'ingénieur allemand Ferdinand Porsche, sur la demande du chancelier Adolf Hitler, alors à la tête du Troisième Reich allemand.
Outil de propagande pour le régime national-socialiste, elle est initialement dénommée Volkswagen KdF pour "Kraft durch Freude" (La force par la joie), du nom d'une branche du front du travail nazi.


Elle dépasse, le 17 février 1972, le record de modèles vendus, détenu par la Ford T. Elle fut au total produite à plus de 21 529 464 exemplaires à travers le monde.

Connue en interne sous le nom de code Type 1, ou encore 1100, 1200, 1300, 1500 et 1600 en rapport avec la cylindrée des différentes motorisations, elle se voit attribuée de nombreux surnoms affectueux, entre autres d'animaux, en raison de ses formes très rondes : "Käfer" en Allemagne, "Beetle" au Royaume-Uni, "Escarabajo" en Espagne ou encore "Coccinelle" en France.

vendredi 12 juin 2009

La dingo fence


La plus longue barrière ininterrompue au monde – la dingo fence - fut construite pour garder les moutons à l'abri du chien local australien, le dingo.

Elle s'étend sur une longueur de 5 531 km de Jandowae dans le Sud-Est du Queensland, jusqu'aux falaises de la "Great Australian Bight" en Australie de Sud et protège ainsi tout le sud-est du pays (notamment les États de Nouvelle-Galles-du-Sud et de Victoria) des incursions du Dingo.
En l'absence de ces prédateurs, l'Australie a vu exploser le nombre de Kangourous sur ces territoires : 40 millions.

jeudi 11 juin 2009

L'origine de « se tenir à carreau »

On trouve deux origines possibles à cette expression.
La première proviendrait des cartes à jouer, chaque emblème représentant une arme. Le cœur serait le courage, la noblesse, donc la cavalerie. Le pique serait l'arme de l'infanterie et le trèfle le fourrage. Le carreau quant à lui représente le projectile tiré par l'arbalète. "Etre sur le carreau" serait donc "être derrière l'arme", donc stable, en position de force, mais tout de même méfiant.

L'autre origine serait un dérivé de l'argot "carre" ou "carrette", venu de "carrée" qui signifie chambre, ou dans un sens plus figuré cachette. "Se tenir à carreau", se serait donc se mettre à l'abri du danger, donc être sur ses gardes.

mercredi 10 juin 2009

Le massacre de Myall Creek

Le massacre de Myall Creek fut le massacre commis à l'encontre de vingt-huit Aborigènes d'Australie par douze colons blancs le 10 juin 1838, sur une terre d'élevage de moutons à Myall Creek, dans le nord de la Nouvelle-Galles-du-Sud.

De tels massacres n'étaient pas inhabituels, mais celui de Myall Creek eut ceci de particulier que sept des meurtriers furent reconnus coupables, condamnés à mort et exécutés par pendaison. Il s'agissait de la première fois qu'un Blanc était executé pour avoir assassiné des Aborigènes.

En l'an 2000, un mémorial fut érigé en souvenir des victimes.

mardi 9 juin 2009

L’anniversaire de la « 1664 »

Le 9 juin 1664, Jérôme Hatt, ayant obtenu son habilitation de maître-brasseur, fonde à Strasbourg, place du Corbeau, près de la cathédrale, la brasserie du Canon, qui deviendra la brasserie Kronenbourg. Cette date de fondation désigne l'un des produits de la marque : la 1664.

C'est en 1947 que la marque Kronenbourg prend son nom actuel en réference au quartier de Strasbourg dans lequel s'installa la brasserie : à Cronenbourg.

L'oiseau le plus rapide

Avec une vitesse de pointe de 180 km/heure, le faucon pèlerin est l'oiseau le plus rapide en vol au monde. Ses longues ailes en forme de pointe permettent cette vitesse exceptionnelle, tandis que cet oiseau de proie possède des narines dotées de déflecteurs : il respire parfaitement dans les descentes en piqué.

Cet oiseau puissant, que l'on peut observer en Europe, en Amérique ou en Afrique, est un chasseur redoutable et ses attaques en piqué sont particulièrement spectaculaires. Plutôt silencieux, il n'a aucun mal à surprendre ses proies qui sont, le plus souvent, des oiseaux de taille moyenne.

lundi 8 juin 2009

L'origine de l'expression "Trouver chaussure à son pied"

Si cette expression née à la fin du XVIe siècle signifie aujourd'hui que l'on trouve ce dont on a besoin, son sens était autrefois différent. Il s'agissait de symboliser métaphoriquement les deux sexes en signifiant le contenu et le contenant. En effet, on ne peut pas faire l'impasse sur le singulier (on ne dit pas "trouver chaussures [adaptées] à ses pieds") qui n'est pas si singulier que ça quand on comprend les sous-entendus sexuels que véhicule cette expression. Il en reste d'ailleurs le sens de la rencontre de la personne qui convient, métaphore parfaitement compréhensible : une chaussure de taille inadaptée peut très vite devenir extrêmement désagréable et douloureuse ; pour se chausser, mieux vaut donc trouver des souliers à la fois à la bonne taille et ayant une forme adaptée aux pied qu'ils vont chausser.

On pourrait presque en faire une charade, puisque lorsque le premier est dans la deuxième, les deux prennent leur premier...

vendredi 5 juin 2009

Des fouilles pour retrouver la tombe de Cléopâtre

Des fouilles archéologiques ont débuté en avril dernier sur trois sites de Taposiris Magna, une cité antique proche d'Alexandrie, où pourraient être enterrés Cléopâtre et Marc-Antoine, a annoncé le Conseil suprême des antiquités égyptiennes.

Cléopâtre, reine d'Egypte, et son amant, le général romain Marc-Antoine, se sont suicidés après la défaite de leurs troupes à la bataille d'Actium (31 av JC). Depuis, les spéculations vont bon train sur leur lieu de sépulture.

Des équipes d'Egypte et de République Dominicaine explorent le site depuis trois ans.
L'année dernière sur le site, d'importants vestiges ont été mis au jour: la tête d'une statue d'albâtre représentant Cléopâtre, 22 pièces de monnaie à l'effigie de la reine d'Egypte, un masque ayant pu appartenir à Marc-Antoine, un bronze d'Aphrodite et une statue sans tête datant de l'époque ptolémaïque.

jeudi 4 juin 2009

L'origine du drapeau européen

L'histoire du drapeau remonte à l'année 1950. À cette époque, la Communauté européenne du charbon et de l'acier (organisation ayant précédé la Communauté européenne et l'Union européenne) n'est constituée que de six États fondateurs (RFA, Belgique, France, Italie, Pays-Bas, Luxembourg). Cependant, un autre organisme rassemblant un plus grand nombre de membres, le Conseil de l'Europe, cherche un symbole pour le représenter.
De nombreuses propositions sont présentées, entre autres, le signe du Mouvement européen, un "E" vert sur fond blanc mais les premières propositions ne donnaient pas satisfaction du point de vue esthétique.


Une exposition au palais de Tokyo (Paris) est organisée où un Japonais a l'idée nouvelle d'une grande étoile dorée sur fond bleu. Les couleurs bleu et or firent des adeptes, et plusieurs propositions comportant chacune des étoiles dorées sur fond bleu furent examinées. Le 25 septembre 1953, Bichet annonce alors un fond d'azur portant un cercle de quinze étoiles d'or (le Conseil de l'Europe comporte alors 15 États membres). Les Allemands protestent contre le fait que la Sarre, qui siégeait au Conseil, avait sa propre étoile.

C'est alors que Paul M. G. Lévy proposa un simple cercle de douze étoiles d'or, sur fond bleu, allusion discrète mais évoquée par le concepteur du drapeau lui-même, "les 12 étoiles qui entourent la couronne de la vierge Marie"... Après de nouvelles discussions sur le nombre de ces étoiles, on a fini par en conserver ce nombre de douze, bien que le Conseil de l'Europe n'ait jamais comporté douze membres. La bannière est inaugurée solennellement le 13 décembre 1955 à Paris.
Le Conseil de l'Europe a ensuite invité les autres institutions européennes à adopter le même drapeau.

En juin 1985, le drapeau du Conseil de l'Europe a été adopté par tous les chefs d'État et de gouvernement des Communautés, comme l'emblème officiel des institutions européennes qui à cette époque portaient le nom de Communautés européennes, pour entrer en vigueur au 1er janvier 1986, date à laquelle la Communauté européenne comporterait douze États membres, avec l'entrée de l'Espagne et du Portugal (à la même date, ce qui est une coïncidence recherchée).

L'acteur David Carradine est mort

L'acteur David Carradine, de son vrai nom John Author Carradine, a été retrouvé mort dans sa chambre d'hôtel à Bangkok en Thaïlande, où il se trouvait pour tourner le film « Stretch » du Français Charles de Meaux, a révélé ABC. Il avait 72 ans.

Il avait tourné dans beaucoup de films et séries, dont « Boxcar Bertha » et « Mean Streets », sous la direction de Martin Scorsese, « L'Oeil du serpent » d'Ingmar Bergman, ou « Je te tiens, tu me tiens par la barbichette » de Jean Yanne. Et surtout, un rôle remarquable et remarqué dans la série « Kung-Fu », créée dans les années 70, où il interprétait le maître en arts martiaux Kwai Chang Caine alias « Petit scarabée », ou encore « Shane ». Vingt ans après, il reprendra ce rôle dans « Kung Fu: la légende continue », dont plus de 60 épisodes seront diffusés au milieu des années 1990.
En outre, il a aussi incarné le chanteur folk Woody Guthrie pendant la grande dépression dans « En route pour la gloire » en 1976, qui lui avait valu une nomination aux Golden Globes. Mais très vite, les drogues et l'alcool ont eu raison de sa carrière. Jusqu'à... une forme de résurrection cinématographique, en jouant Bill dans « Kill Bill » de Quentin Tarantino (2003 et 2004). Son plus bel exploit peut-être, qui lui vaut une quatrième et dernière nomination aux Golden Globes.


Son agent a confirmé son décès, dont on ne connaît pas pour le moment les causes avec certitude. Mais selon The Nation, il s'agirait d'un suicide par pendaison. Ce serait la femme de chambre qui l'aurait trouvé, ce jeudi matin à 10h, heure locale, à demi-nu dans sa suite, avec une corde autour du cou, de ces cordes qui permettent de tirer les rideaux aux fenêtres.

mercredi 3 juin 2009

L'origine du point d'interrogation

Le point d'interrogation viendrait de l'abréviation qo du latin quaestio qui signifie "question".
Le "q" minuscule était écrit au-dessus du "o" minuscule et se transforma progressivement en point d'interrogation moderne.



Selon une autre hypothèse, le signe trouverait son origine au IXe siècle, sous la forme d'un point suivi d'une sorte de tilde. Le point marquait simplement la fin de la phrase, tandis que le "tilde" représentait l'intonation de la question à l'oral.


En grec, le point-virgule est utilisé à la place du point d'interrogation. En arabe, où l'on écrit de droite à gauche, le point d'interrogation est inversé : "؟". Le point d'interrogation est aussi utilisé en chinois, en japonais et en coréen.


Il en est de même pour l'origine du point d'exclamation. Ce symbole qui viendrait de l'exclamation de joie "io" en latin, qui a été abrégée d'un i au-dessus d'un o.


mardi 2 juin 2009

L'animal le plus lourd

La baleine bleue est avec ses 15 tonnes en moyenne l'animal le plus lourd au monde.
Pouvant dépasser les 30 mètres de longueur, ce géant des mers est à ce jour et en l'état actuel des connaissances, le plus gros animal ayant vécu sur Terre.

Le cœur de la baleine bleue pèse quant à lui 700 kg et sa langue est aussi lourde qu'un petit éléphant. Elle ingurgite, grâce à ses 300 rangées de fanons, jusqu'à 4 tonnes de krill par jour. Le petit baleineau n'a pas à rougir des records de ses parents : mesurant près de 6,5 mètres, il prend environ 3,6 kg... par heure.

lundi 1 juin 2009

L'album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band

Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (en français : "La fanfare du club des cœurs solitaires du sergent Poivre") est le huitième album du groupe britannique The Beatles.


Cet album est souvent cité comme leur plus grande œuvre et l’un des albums les plus influents de tous les temps par les critiques, figurant entre autres à la première place dans la liste des 500 plus grands albums de tous les temps du magazine Rolling Stone.
Enregistré par les Beatles sur une période de 129 jours, l’album est sorti le 1er juin 1967 en Grande-Bretagne et le jour suivant aux États-Unis.


Le nom de l’album est lié à la tendance américaine de donner des "noms à rallonge" aux groupes, comme Quicksilver Messenger Service ou Big Brother and The Holding Company. Sur une idée de Paul McCartney, les Beatles décident de former un groupe fictif qui lui aussi aurait un nom très long et partirait en tournée à leur place.


La pochette présente une vraie rupture avec les précédents albums en le fait qu’ici, chaque Beatle a sa propre coiffure, son propre costume, sa propre identité. C’est aussi la première fois qu’on voit, sur une pochette d’album officielle des Beatles, les désormais célèbres lunettes rondes de John Lennon.


Les innovations en termes d’enregistrement sont nombreuses pour Sgt. Pepper et marqueront durablement l’industrie du disque et la façon de considérer le travail en studio. C'est en effet le premier album-concept et le premier album en stéréo.

L'origine du logo de Canal +

Le tout premier logo de Canal Plus est composé d'un cercle et d'une croix. Ce premier sigle lors du lancement, présente une forte ressemblance avec la croix celtique, laquelle est alors utilisée par divers mouvements d'extrême droite. Le logo est donc très rapidement retouché et redessiné, en décalant la croix (vers la droite) et en ovalisant le cercle, devenant la fameuse ellipse.
Le fait que cette ressemblance ait été volontairement recherchée par un dessinateur sympathisant d'extrême droite est une légende urbaine récurrente qui court dans ces milieux.

En réalité, dans l'ouvrage "La télé, 10 ans d'histoires secrètes" écrit par deux journalistes du quotidien Libération, on apprendra que le logo est né d'une erreur d'impression et de transcription, partant de la lettre C et du chiffre 4. Le nom de code du dossier était alors Canal 4 (canal national N°4, après ceux de TF1, Antenne 2 et FR3). Le chiffre mal imprimé aurait ainsi donné à André Rousselet, l'idée du titre définitif de la chaîne.

Logo Canal Plus