Le Saviez-Vous vous souhaite la bienvenue

Friand de culture, avide de savoir ?

L'idée est simple : une info par jour ou presque. Certaines vous amuseront, certaines vous fascineront, d'autres vous laisseront sans doute perplexes...

Merci de votre fidélité et à très bientôt.




mardi 31 août 2010

L’origine du mot « baiser »

Du latin bāsĭāre qui désignait initialement le baiser donné à des personnes respectées, par exemple au père, le mot s’est rapidement substitué à suāvĭum ("baiser d’amour") et à oscŭlum ("petite bouche" --> arrondissement de la bouche).


Aujourd’hui, le baiser se distingue clairement du verbe "baiser" qui, de manière très familière, désigne l'acte sexuel. C’est le Marquis de Sade qui est à l'origine du glissement de sens du verbe baiser : "Allons, Dolmancé, baise-là jusqu'à la garde" (1785) dans La Philosophie dans le boudoir. Rajoutant ainsi une connotation beaucoup plus sexuelle, pour arriver au sens moderne d'acte sexuel, dans un registre de langue grossier. 
Les belges francophones ont, par contre, conservé le sens originel du verbe baiser et l'utilise dans l'expression "se baiser" en voulant dire s'embrasser.


Au passage, savez-vous ce qu’est un baiser en pincette (ou baiser à la pincette) ?
Il s’agit de serrer doucement, avec les doigts, les joues de celui qu’on embrasse. C’est une des caresses auxquelles on accoutume les enfants (et qui exaspère les enfants quand la personne rajoute en même "comme il a grandi" !).

lundi 30 août 2010

L’origine de la boisson Fanta

Fanta est une marque de soda, produit et distribué par la compagnie Coca-Cola.


Affiche Fanta
L'origine de cette boisson découle de la Seconde Guerre mondiale qui entraina le blocus des ingrédients nécessaires à la confection de la boisson Coca-Cola dans les territoires contrôlés par le Troisième Reich. Une fois les stocks épuisés, la filiale allemande Coca-Cola Bottling Co. mit au point une nouvelle boisson pour maintenir son activité commerciale pendant la guerre. Elle la commercialisa sous le nom de Fanta, qui vient de l'allemand Fantasiegetränk qui signifie "boisson fantaisie". 
Le Fanta était alors élaboré sans recette précise avec des sous-produits issus des productions de fromage, de fibres de pommes pressées pour faire le cidre et tout le surplus de fruits italiens alors disponible. Plusieurs variantes furent produites, la recette étant adaptée par les autres filiales européennes en fonction des ingrédients auxquels elles avaient accès.


bouteille Fanta 1960
Après la Seconde Guerre mondiale, le Fanta n'est plus commercialisé. En 1955, pour mieux contenir l’offensive de Pepsi qui avait lancé plusieurs sodas aux saveurs distinctes au cours des années 1950, la société Coca Cola décide de relancer la marque Fanta dans toute l’Europe, en introduisant la nouvelle recette à l’orange.


Il existe aujourd’hui environ 70 saveurs différentes de Fanta, bien que la plupart ne soient commercialisées que dans certaines parties du monde. Ainsi Fanta Shokata est une saveur dérivée de la boisson traditionnelle roumaine Socată à base de fleur de sureau et il existe une saveur cassis en Suisse. La saveur la plus appréciée est le Fanta orange qui est disponible dans 180 pays. Le Brésil est actuellement le plus grand consommateur de Fanta en termes de volume.

samedi 28 août 2010

La particularité du joueur de foot, Ledley King

Ledley King
Ledley Brenton King, né le 12 octobre 1980 à Londres (Angleterre), est un footballeur anglais qui joue pour le club de Tottenham Hotspur.
King a commencé sa carrière à Tottenham, club dans lequel il est maintenant le capitaine. Son premier but pour le club fut en décembre 2000, contre Bradford, après 10 secondes de jeu, soit un record de la Premier League.


Ces dernières saisons, King est confronté à des problèmes chroniques aux genoux, pour laquelle aucun traitement efficace ou un recours a été trouvée. Il joue en effet sans cartilage aux genoux. Ce problème l'empêche de disputer plus d'un match par semaine ainsi que le plupart des entraînements avec ses coéquipiers. Il subit un entrainement très spécial basé principalement sur le repos.
Son manager Harry Redknapp considère King comme "un monstre absolu" pour être en mesure d'évoluer à un tel niveau en l'absence d'entraînement.


Cela ne l'a pas empêché d'être appelé en sélection nationale. Son premier match pour l'Angleterre fut en mars 2002 contre l'Italie, et son premier but contre le Portugal en février 2004. King a joué 19 fois pour l'Angleterre. Ledley King fut retenu dans les 23 joueurs sélectionnés par Fabio Capello pour la Coupe du Monde 2010.

vendredi 27 août 2010

Pourquoi le laurier est-il un symbole de la victoire ?

Dans le sport, les concours, les prix intellectuels, le laurier (laurus nobilis) est le symbole de la victoire.
Il faut trouver l'explication de ce symbole dans la mythologie grecque. Pour se venger d'Apollon qui s'est moqué de lui, Cupidon, dieu de l'amour, décoche simultanément deux flèches, une, en or, sur le dieu lui-même, qui le rend fou amoureux de la très belle Daphné, l'autre, en plomb, sur la nymphe, qui lui inspire le dégoût de l'amour. Alors qu'Apollon la poursuit, celle-ci, épuisée, demande à son père, le dieu fleuve Pénée, de lui venir en aide : celui-ci transforme sa fille en laurier-rose (en grec rhododaphné). Apollon, qui est toujours amoureux d'elle, en fait alors son arbre, et le consacre aux triomphes, aux chants et aux poèmes. Cette légende est notamment rapportée dans les Métamorphoses d'Ovide.


Laurier sauce
Cet arbuste dédié à Apollon représente les conditions mêmes de la victoire : la sagesse unie à l'héroïsme, d'où l'origine de la couronne de laurier qui ceint la tête des héros, des génies et des sages. Toujours en rapport avec Apollon, la Pythie et les devins mâchaient ou brûlaient du laurier pour Apollon, afin d'obtenir ses qualités divinatoires. Ceux qui obtenaient une réponse favorable de la Pythie s'en retournaient chez eux avec une couronne de laurier.


Le laurier est également à l'origine du mot lauréat. Les poètes grecs portaient une couronne de laurier en l'hommage d'Apollon.

jeudi 26 août 2010

L’origine du nom « Chewbacca »

Han Solo and Chewbacca
Chewbacca (surnommé Chewie) est un personnage de la saga Star Wars. De l'espèce des Wookiees, on le reconnaît grâce à la ceinture de cartouches qu'il porte en bandoulière et qui constitue son seul apparat. Il est le copilote de Hans Solo et comme lui contrebandier. Il a une dette à vie envers son ami (Han Solo était un ancien élève officier impérial mais dut déserter pour sauver Chewbacca, à l’époque esclave).


Le nom de Chewbacca est un jeu de mot avec "chew tobacco" qui se traduit par "chique du tabac". Cela explique la traduction française Chicktabba utilisée dans l'épisode IV (mais pas dans les suivants).
Une autre hypothèse quant à l'origine du nom Chewbacca est à chercher du côté du mot russe шуба (chouba) signifiant "fourrure". L'origine russe supposée du nom d'une créature de Star Wars a déjà été signalée à propos de Jabba le Hutt (Jabba signifiant "crapaud" en russe).


George Lucas dit s'être inspiré de son chien, nommé Indiana, en créant le personnage.

mercredi 25 août 2010

A quelle race de chien Snoopy appartient-il ?

Snoopy
Snoopy est le beagle (et non pas un bull-terrier comme on pourrait croire).
Il appartient à Charlie Brown, le personnage central des Peanuts, comic strip écrit et dessiné quotidiennement, sans interruption et sans assistance par l'Américain Charles M. Schulz d'octobre 1950 jusqu'à sa mort, en février 2000. 
À la mort de Schulz, le comic était publié dans plus de 2.600 journaux, dans 75 pays différents et dans 21 langues.


Les débuts de Peanuts commencent donc avec deux garçons, Charlie Brown et Shermy, une fille, Patty et Snoopy (apparaîtront ensuite Violette et Schroeder en 1951, puis Lucy et Linus en 1952). Il les dessine très simplement, une grosse tête ronde et un petit corps, avec des lignes uniques et épaisses (plume). La bouche et deux petits points pour les yeux suffisent pour composer leur expression. Snoopy, quant à lui, est encore un chien ordinaire mais il va très vite évoluer et devenir un personnage très important : "il ne pensait pas. Il aboyait et galopait à quatre pattes. C'était un adorable petit chiot. Je ne sais pas comment il en est venu à marcher, à penser mais c'est certainement l'une des meilleures trouvailles".
Son comportement devient peu à peu humain : il se met à marcher sur ses deux pattes, à penser et à philosopher. Il a des habitudes plutôt extravagantes, comme celle de dormir sur le toit de sa niche et vit dans un monde fantaisiste.


Snoopy pilote
Beaucoup de strips tournent alors autour de la vie imaginaire du chien - épisodes durant lesquels il peut être un héros de la Première Guerre mondiale perpétuellement aux prises avec l'as allemand des airs Manfred von Richthofen, le Baron Rouge, un astronaute (le premier beagle à avoir marché sur la lune, avant même la mission Apollo 10), le joueur de billard Eddie Vite-fait du film L'Arnaqueur, le légionnaire Beau Geste, un célèbre écrivain, une star de hockey, un joueur de tennis, un scout, etc pour le plus grand amusement (et étonnement) des enfants de la série qui se prêtent parfois complètement à la douce folie de Snoopy.
Il a de nombreux frères et sœurs, dont Spike, Andy, Olaf et Tupfen. Son meilleur ami est Woodstock, un petit oiseau jaune, contraint, à l'occasion de lui servir de secrétaire.

mardi 24 août 2010

Pourquoi Pluton ne fait-elle plus partie des planètes du système solaire ?

Voici, avant tout, un petit rappel de la définition d’une planète : une planète est un corps céleste orbitant autour du Soleil (ou d'une autre étoile de l'Univers) et possédant une masse suffisante pour que sa gravité la maintienne en équilibre hydrostatique, c'est-à-dire sous une forme presque sphérique. La définition scientifique rigoureuse, veut d'une part qu'on réserve le nom de "planète" aux objets du système solaire (dans les autres cas, on parle d'exoplanètes), d'autre part exige que ce corps céleste ait éliminé tout corps rival se déplaçant sur une orbite proche (cela peut signifier soit en faire un de ses satellites, soit provoquer sa destruction par collision). Ce dernier critère ne s'applique pas aux exoplanètes.


Pluton
Dès sa découverte par l'astronome américain Clyde Tombaugh en 1930, Pluton fut considérée comme la neuvième planète du système solaire. À la fin du XXe siècle et au début du XXIe siècle, de plus en plus d’objets similaires furent découverts dans le système solaire externe, en particulier Éris, légèrement plus grand et plus massif que Pluton. Cette évolution amena l’UAI (l’Union astronomique internationale) à redéfinir la notion de planète le 24 août 2006, Cérès, Éris, Pluton, Makemake et Haumea étant depuis cette date classée comme des planètes naines. L’UAI a également décidé de faire de Pluton le prototype d’une nouvelle catégorie d’objet transneptunien (tout objet du système solaire dont l'orbite est entièrement ou pour la majeure partie au-delà de celle de la planète Neptune).


Il n’existe donc plus que huit planètes recensées dans le système solaire : Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune (les quatre premières étant des planètes telluriques alors que les quatre suivantes sont des géantes gazeuses).


Pour se souvenir de l’ordre des planètes du système solaire, voici quelques mnémoniques tenant compte de cette dernière évolution :
(Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune)
- Mon Vélo Te Mènera Jusque Sur Un Nuage.
- Mon Violoncelle Tombe, Mais Je Sauve Une Note.
- Me Voici, Tonton Marcel, Je Suis Un Nageur.
- Me Voici Toute Mignonne, Je Suis Une Nébuleuse.
- Me Voici Toute Modifiée, Je Suis Une Nouveauté.



Pour finir, il faut savoir qu'aucune sonde spatiale n’a encore jamais survolé Pluton, mais la sonde New Horizons lancée en janvier 2006 par la NASA pour explorer le système plutonien, doit le survoler durant l’été 2015, après un voyage de 6,4 milliards de kilomètres.

lundi 23 août 2010

Faut-il dire un schtroumpfe-bouchon ou un tire-bouschtroumpf ?

Le langage schtroumpf est vraiment des plus simples : il suffit de remplacer les substantifs par le mot "schtroumpf" ; les verbes sont remplacés par le verbe "schtroumpfer". Il est possible d'appliquer la même règle aux adverbes, mais généralement les adjectifs restent conformes à la langue d'édition de l'album.


Le pays maudit
En général, on veille à ce que les remplacements laissent une phrase compréhensible, mais il arrive que le scénariste utilise l'ambigüité du langage schtroumpf pour l'intrigue ou pour un effet comique. Ainsi, Johan et Pirlouit, dans l'album Le pays maudit, étaient prévenus que l'ennemi disposait d'« Un schtroumpf qui schtroumpfe du schtroumpf » ; ce n'est qu'après l'avoir rencontré qu'ils comprirent qu'il s'agissait d'un dragon qui crache du feu.


Schtroumpf vert et vert Schtroumpf
Un faux débat a divisé les linguistes dans les années 1970 pour déterminer s'il fallait dire un schtroumpfe-bouchon ou un tire-bouschtroumpf. Ce problème divisant les Schtroumpfs est au cœur de l'intrigue de l'album Schtroumpf vert et vert Schtroumpf (qui est aussi une satire sur les débats entre francophones et néerlandophones de Belgique). Il est résolu par le Grand Schtroumpf qui leur demande finalement de ne plus employer de mots composés. Les deux versions sont donc erronées : on doit tout simplement dire un schtroumpf, ou à défaut un schtroumpfe-schtroumpf. Le Schtroumpf à lunettes propose quant à lui "l'objet qui débouche les bouteilles".

dimanche 22 août 2010

Le mythe d'Andromède

Dans la mythologie grecque, Andromède (en grec ancien Androméda, "celle qui dirige les hommes"), est la fille de Céphée et Cassiopée, roi et reine d'Éthiopie.


Andromède
Cassiopée, ayant proclamé que sa fille (ou selon d'autres versions, elle-même) était de beauté égale à celle des Néréides (nymphes marines au nombre de cinquante qui forment le cortège de Poséidon), s'était attiré la colère du dieu des mers et des océans, qui pour se venger provoqua une inondation et envoya un monstre marin (la baleine Cetus) qui se mit à détruire hommes et bétails.
L'oracle d'Ammon révéla qu'aucun répit ne serait possible tant que le roi ne livrerait pas sa fille au monstre. Celle-ci fut donc attachée nue à un rocher sur la côte. Persée, qui revenait de sa victoire sur la Gorgone Méduse, trouva Andromède, tua le monstre et libéra la jeune fille.


Persée se maria avec Andromède bien qu'elle fût promise à Phinée, le frère de Céphée. Lors du mariage, une querelle eut lieu entre les deux prétendants et Phinée fut transformer en pierre grâce à la tête de la Gorgone. Persée avait en effet ramené la tête de la méduse, celle-ci avait la vertu de pétrifier ceux qui la regardaient.


Andromède suivit son époux à Tirynthe en Argolide (situé dans la péninsule du Péloponnèse e Grèce). Persée et Andromède eurent six fils : Persès, Alcée, Héléos, Mestor, Sthénélos et Électryon, et une fille : Gorgophoné. Leurs descendants dirigèrent la Mycénie d'Électryon jusqu'à Eurysthée, de qui Atrée reçut le royaume, et le grand héros Héraclès fait partie de cette descendance.


Après sa mort, Andromède fut placée par Athéna parmi les constellations, près de Persée et de Cassiopée.

samedi 21 août 2010

Qu'est ce que le "Next Eleven"

Le Next eleven (ou N-11) est un ensemble de onze pays — Bangladesh, Corée du Sud, Égypte, Indonésie, Iran, Mexique, Nigeria, Pakistan, Philippines, Turquie et Viêt Nam — susceptibles, selon la banque d'investissement Goldman Sachs, de devenir les plus importantes économies mondiales au cours du XXIe siècle avec le BRIC (Brésil - Russie - Inde - Chine).
Cette sélection a été effectuée le 12 décembre 2005.

mercredi 18 août 2010

Qu’est ce que le déjà-vu ?

Le déjà-vu, ou paramnésie (du grec para, à côté, et mnésis, mémoire, formé sur amnésis), est la sensation d'avoir déjà été témoin ou d'avoir déjà vécu une situation présente, accompagné d'une sensation d'irréalité, d'étrangeté. Cette impression, qui peut être déplaisante, touche à peu près 7 personnes sur 10. Selon le psychologue suisse Arthur Funkhouser, on peut en distinguer trois types différents : le déjà vécu, le déjà senti et le déjà visité.
Ce terme a été créé en 1876 par Émile Boirac (1851-1917), qui l'a employé dans son livre L’Avenir des Sciences Psychiques.


La sensation de déjà vu est reliée directement à celui de la mémoire, or cette dernière n'a pas encore reçu d'explication mécanistique satisfaisante. Il existe une quarantaine de théories qui tentent d'apporter une explication rationnelle à cette sensation. La difficulté d'étude provient de l'impossibilité, à l'heure actuelle, de déclencher cette sensation chez le sujet étudié.
On peut néanmoins citer quelques exemples de théories avancées par différents auteurs :
- Il s'agirait d'une fausse reconnaissance due à la confusion de la situation présente avec une situation similaire mais non totalement identique du passé, ou à la reconnaissance d'un événement oublié de la conscience (cryptamnésie). Des psychologues pensent avoir reproduit la sensation de déjà vu avec l'aide de l'hypnose. Plusieurs réserves liées à l'utilisation de l'hypnose ont été émises.
- Arrêt partiel et très court de l'activité du cerveau : nous vivons quelque chose ; le cerveau s'arrête momentanément d'enregistrer des nouvelles mémoires. Nous revivons cette chose au même instant puisque le cerveau ne s'est arrêté que pendant une fraction de seconde. À ce moment, nous avons l'impression d'avoir vécu ceci il y a très longtemps puisque, vu qu'il manque une toute petite information à votre mémoire, le cerveau a du mal à reconstruire certaines notions de temps. Au bout d'une ou deux minutes, le cerveau aura trouvé un complément fictif mais plausible à ce manque, donc cette impression disparaîtra.
- L'observation de ce phénomène chez les patients ayant une certaine forme d’épilepsie, une anomalie temporaire dans le processus de décharge neuronale a également été proposée. Toutefois, il ne s'agit pas d'un symptôme de l'épilepsie.
- Certains croyants et mystiques estiment qu'il s'agit de la réminiscence de souvenirs d’une existence antérieure et la preuve pour eux de la métempsycose (passage d'une âme dans un autre corps) ou de la réincarnation. D’autres pensent encore que la sensation de déjà vu serait le souvenir de rêves prémonitoires.
- Dans Psychopathologie de la vie quotidienne (1901), Sigmund Freud assimilait le déjà-vu à un "déjà-rêvé", il considère que le déjà-vu est bel et bien la reviviscence (réapparition d'un souvenir) d'une perception, mais de la perception d'un fantasme (ou d'une rêverie diurne) inconsciente et que la personne ne peut donc se souvenir consciemment.

mardi 17 août 2010

La signification du mot Sérendipité ?

Le mot sérendipité est en français un néologisme dérivé de l'anglais "serendipity" pour désigner des "découvertes inattendues". 
Il fut créé par Horace Walpole le 28 janvier 1754 dans une lettre à son ami Horace Mann, envoyé du roi George II à Florence. Walpole s'était inspiré du titre d'un conte persan intitulé Les Trois Princes de Serendip (publié en italien en 1557 par l'éditeur Vénitien Michele Tramezzino et traduit dès 1610 en français). Serendib ou Serendip était l'ancien nom donné au Sri Lanka en vieux persan.


L'histoire raconte que le roi de Serendip envoie ses trois fils à l'étranger parfaire leur éducation. En chemin, ils ont de nombreuses aventures au cours desquelles, ils utilisent des indices souvent très ténus grâce auxquels ils remontent logiquement à des faits dont ils ne pouvaient avoir aucune connaissance par ailleurs. 
Walpole précise dans sa lettre que les jeunes princes font simplement preuve de sagacité, et que leurs découvertes sont purement fortuites.
Ce conte a inspiré le Zadig de Voltaire, où le héros décrit de manière détaillée une chienne et un cheval en déchiffrant des traces sur le sol ; il est accusé de vol et se disculpe en refaisant de vive voix le travail mental effectué.


Bien souvent la sérendipité est considéré comme synonyme de hasard. Mais par exemple, Ambroise Paré, médecin de guerre des troupes françaises au XVIe siècle, s'aperçoit durant le siège de Turin que les blessés par les coups de feu se rétablissent mieux lorsqu'on ne verse pas sur la plaie de l'huile de sureau ébouillantée. Or cette pratique était celle qui était préconisée jusqu'alors. Et cette découverte, il l'a faite précisément parce qu'il était à court d'huile de sureau.
Le hasard n’intervient qu’à titre mystificateur. La sérendipité est aussi l'œuvre de l'action humaine. Ainsi les travaux de Paul Ehrlich ou de Marie Curie peuvent être considérés comme des recherches sérendipitantes. C'est leur ouverture à l’expérience, à la nouveauté, aux idées originales, différentes et inhabituelles qui leur ont apporté cette réussite.

lundi 16 août 2010

L’origine du Bibendum Michelin

Bibendum est l'image de marque de la manufacture française des pneumatiques Michelin.


Michelin le pneu boit l'obstacle
En 1893, quelques années avant que le Bibendum ne voit le jour, le slogan de la manufacture était : "Le pneu Michelin boit l’obstacle!".
En 1894, le stand Michelin est installé à l’Exposition universelle et coloniale de Lyon. Une pile de pneumatiques en signale l’entrée. À sa vue, Édouard Michelin dit à son frère André : "Regarde, avec des bras, cela ferait un bonhomme!".


Quelques temps après, le dessinateur O’Galop (Marius Rossillon de son vrai nom) vient montrer à André Michelin ses projets d’affiches publicitaires. C’est une image refusée par une brasserie qui retient l’attention de l’industriel. On y voit un homme d’un bel embonpoint qui brandit une chope de bière en s’exclamant : "Nunc est bibendum !", traduite mot à mot, signifie "C'est maintenant qu'il faut boire", Elle est tirée d'un vers de Horace, qui avait traduit le vers "C'est maintenant qu'il faut s'enivrer" de Alcée de Mytilène. Ce buveur lui rappelle l'observation faite par son frère Edouard quelques temps auparavant…


Nunc est Bibendum 1898
Une première esquisse voit le jour en avril 1898 : le gros personnage est constitué de pneus, la chope est remplacée par une coupe remplie de débris de verre et de clous, la phrase latine a été conservée, on voit les autres convives qui se "dégonflent", et le slogan maison est repris: "Michelin, le pneu qui boit l'obstacle".
En juin de la même année un imposant "bonhomme Michelin" fait des débuts remarqués au Salon de l’Automobile de Paris. En juillet, lors de la course Paris-Amsterdam-Paris, un des coureurs — Léon Théry — voit s’approcher André Michelin et s’écrie : "Tiens, voilà Bibendum !". L’interpellation est peut-être désinvolte, mais l’industriel sait qu’il tient là le nom de son personnage.


oGalop Michelin 1910
C’est le début d’une longue et fructueuse collaboration avec le dessinateur O’Galop. Une première publicité est publiée dans la presse en 1899. Soutenu par une série d’affiches de 1901 à 1913, Bibendum ne tarde pas à devenir populaire et à être adopté comme emblème publicitaire des pneumatiques de la marque.
Représenté en pied, avec lorgnons et cigare à la bouche, il est décliné sous d’innombrables représentations. Même la caricature politicienne, s’en empare vers 1906. Juché sur des véhicules publicitaires, il est présent sur les circuits automobiles et cyclistes (Tour de France) et parade au défilé du carnaval de Nice et de celui de Paris. En 1908, un bureau du tourisme est créé et Bibendum devient omniprésent dans la presse et les divers ouvrages éditées par la maison clermontoise (Guides, cartes routières, itinéraires, prospectus, cartes postales…). Sa notoriété ne tarde pas à franchir les frontières. À partir de 1927, son effigie est partout : chez les garagistes, dans les voitures, dans les maisons et sous forme de chocolat pour les enfants. En 1930, l’entreprise met un frein à cette prolifération de l’image qui la dépasse. Elle ne garde que les cartes routières et les guides de voyages. Bibendum en arrête de fumer son cigare.


Pour fêter le centenaire de leur illustre mascotte, un nouveau logotype a fait son apparition en 1998. Le bonhomme a perdu un peu de ses rondeurs. Sa silhouette est maintenant plus élancée. En 2000, Bibendum est élu meilleur logo du siècle par un jury international.

vendredi 13 août 2010

Le 13 août, c’est la fête des gauchers

Left-Hander
Le temps où les instituteurs attachaient la "mauvaise" main dans le dos pour contraindre à écrire de la droite est révolu. Si on les "contrarie" moins qu’avant, ils restent "lésés dans un monde pensé par les droitiers", souligne une experte. "Nous restons une partie lésée de la population et les produits pour gauchers, tels couteaux, paires de ciseaux ou même instruments de musique, se font rares et chers", explique cette pédagogue autrichienne de 47 ans, spécialisée dans la rééducation des gauchers contrariés, dans un entretien à l'AFP. L'experte rappelle que les différentes cultures ont fortement conditionné l'usage de la main gauche: "en Inde, il est interdit de s'en servir pour manger, dans les pays islamiques pour toucher des choses sales. Quant à l'Europe, cela fait 20 ans à peine que les enfants n'ont plus l'obligation d'écrire exclusivement de la main droite", le terme de gaucher restant péjorativement connoté de maladresse.


C’est pourquoi, dans de nombreux pays, on célèbre le 13 août la Journée internationale des gauchers pour sensibiliser les droitiers aux petits tracas quotidiens rencontrés par une minorité qui représenterait 13% de la population mondiale.


Lefty Zone
C’est en 1975, que l'Américain Dean R.Campbell créé le premier syndicat de gauchers. Il décide en 1976 d’instaurer la journée des gauchers. Il choisit le 13 août cette année car c'est un vendredi 13, considéré comme un jour de chance.
Elle est célébrée au Royaume-Uni depuis 1992, où l'association des "left-handers" a convaincu les banques de fabriquer des chéquiers pour gauchers. En effet, ce "club" suggère à ses membres de transformer, le 13 août, son bureau en "zone gauchère" et où l’usage de la main droite serait prohibé.


En France, en 2005, selon une enquête réalisée par le site lesgauchers.com, le taux de gauchers serait de 12,7 % : 6 garçons pour 4 filles.


Barack Obama
Pour flatter un peu les gauchers (dont je fais parti), voici une petite liste de quelques célèbres gauchers :
Jules César
Léonard de Vinci
Reine Victoria d’Angleterre
Roi George II d’Angleterre
Roi George VI d’Angleterre
Reine Elizabeth II d ‘Angleterre
Prince Charles d ‘Angleterre
Prince William, futur roi d’Angleterre
Charlie Chaplin
Le mime Marceau
Jimi Hendrix
Bill Gates
Barack Obama

jeudi 12 août 2010

Qu’est ce que le logiciel Carnivore ?

Carnivore est un policeware (anglicisme, mot-valise formé à partir de police et software, littéralement "logiciel de police") implanté par le Federal Bureau of Investigation (FBI) qui est similaire aux écoutes téléphoniques, mais concerne les courriers qui peut observer tout le trafic Internet d'un utilisateur cible.
Le logiciel Carnivore que le FBI doit installer chez les fournisseurs d'accès internet (FAI) est essentiellement un Packet sniffer personnalisable. C’est le premier exemple de policeware révélé au public.


Le logiciel est issu d'un projet précédent du FBI, Omnivore. Omnivore débuta en février 1997, et fut ensuite renommé. Après une image négative longtemps relayée par la presse, le FBI changea le nom de son système de "Carnivore" à "DCS1000", un nom plus commun. DCS est censé signifier "Digital Collection System". Le système dispose néanmoins des mêmes fonctionnalités. Les trois systèmes séparés (Carnivore, Packeteer et CoolMier) sont connus sous le nom de DragonWare Suit.
Il a été rapporté au milieu du mois de janvier 2005 que le logiciel Carnivore avait été abandonné par le FBI depuis 2001, en faveur de logiciels disponibles dans le commerce.

mercredi 11 août 2010

La colline verdoyante de Microsoft existe réellement

Bliss ou Colline Verdoyante
Colline verdoyante (originellement en anglais Bliss, littéralement "félicité") est le fond d'écran installé par défaut sur le système d'exploitation Windows XP de Microsoft. Partant du principe que Windows XP est le système d'exploitation qui a été le plus vendu (400 millions de copies en 2006), et que cette image est affichée au moins une fois pour chaque copie (lorsque le système d'exploitation est utilisé pour la première fois après l'installation), certains avancent qu'il s'agit de l'image qui a été la plus largement diffusée au monde, ou du moins le plus gros succès issu d'une banque d'images.


Le cliché a été pris à la fin des années 1990 dans la vallée de Napa, près de San Francisco, dans l'État américain de Californie. Son auteur, le photographe américain Charles O'Rear, avait découvert cette vallée viticole en 1978 à l'occasion d'un reportage pour le National Geographic.
À l'origine, O'Rear n'a pas pris cette photo avec l'intention d'en faire le fond d'écran qu'elle est devenue, mais pour la confier à Corbis, une banque d'images avec laquelle il avait l'habitude de travailler ; c'est Corbis qui en a ensuite revendu les droits à Microsof. Puis, au cours du développement de Windows XP, c'est dans la version 2465 (idx01.010412-2007), sortie pour les testeurs le 26 avril 2001, que Colline verdoyante est apparu pour la première fois comme fond d'écran par défaut, en remplacement de Desert Moon (Désert sous la lune).


After Microsoft
En novembre 2006, la collaboration artistique entre Goldin et Senneby a revisité la vallée de Napa et a re-photographié la colline en tentant de retrouver le même cadrage que celui utilisé quelques années plus tôt. Leur œuvre, After Microsoft (littéralement "Après Microsoft") a été exposée de 2007 à 2008 dans plusieurs villes du monde. La photographie de 2006 montre que, depuis l'époque de la prise de vue originale, le gazon a été remplacé par des vignes. En fait, la colline avait déjà été plantée de vignes au début des années 1990, mais une épidémie de phylloxéra les avait rendues inutilisables et elles durent être arrachées, d'où la présence de gazon à l'époque où la célèbre photo a été prise.


colline verdoyante after Bill Gates 2006
Il existe une théorie différente de l’emplacement de cette colline. Certains Suisses romands avancent qu'il s'agirait en fait de la Colline des taupes, située aux Esserts-de-Rivenote, une localité de la commune du Lieu, bordée par le lac de Joux, dans la vallée de Joux et le canton de Vaud ; selon la rumeur ce serait Bill Gates en personne, le fondateur de Microsoft, qui aurait pris la photographie, alors qu'il était en Suisse pour visiter une horlogerie.


Dans Vista, la version de Windows succédant à XP, différents fonds d'écran s'inspirant de Colline verdoyante ont été utilisés au cours des premières phases du développement, avant d'être finalement abandonnés au profit d'une image moins figurative, intitulé Aurora, et supposée représenter une aurore boréale de manière stylisée.

mardi 10 août 2010

L’origine du Mont Rushmore

Mont Rushmore
Le mémorial national du Mont Rushmore (en anglais Mount Rushmore National Memorial), situé près de la ville de Rapid City dans l'État du Dakota du Sud aux États-Unis, est une sculpture monumentale en granite représentant quatre des présidents les plus marquants de l'histoire américaine. Il s'agit de gauche à droite de George Washington (1732-1799), de Thomas Jefferson (1743-1826), de Theodore Roosevelt (1858-1919) et d'Abraham Lincoln (1809-1865).
Nommée Six grands-pères par les Amérindiens Lakota (Sioux), la montagne fut rebaptisée d'après Charles E. Rushmore, un grand avocat de New York qui la remarqua durant une expédition en 1885.


C’est l'historien Doane Robinson qui évoqua pour la première fois l'idée du mont Rushmore en 1923 pour promouvoir le tourisme local. Le plan original prévoyait de sculpter la roche granitique de la colline Needles dans les Black Hills. Robinson persuada le sculpteur Gutzon Borglum de visiter la montagne pour s'assurer de la faisabilité de la réalisation. Borglum se rendit compte toutefois que la roche érodée de cette colline ne convenait pas car elle était trop friable pour supporter la sculpture et ses détails. Il choisit alors le mont Rushmore qu’il apprécia également grâce à son excellente exposition au soleil. Borglum dit du mont Rushmore en le voyant, "L'Amérique défilera le long de cette ligne d’horizon".


Après de longues négociations avec le Président américain Calvin Coolidge et une délégation du Congrès, le projet reçut l'approbation de ce dernier qui autorisa le lancement d’une commission nationale du mémorial du Mont Rushmore le 3 mars 1925. Le président de l’époque Calvin Coolidge insista pour que deux républicains et un démocrate soient sculptés auprès du président Washington.


Le mont Rushmore en construction
Entre le 4 octobre 1927 et le 31 octobre, 1941, Gutzon Borglum et 400 ouvriers sculptèrent ainsi les quatre visages hauts de 18 mètres pour commémorer les 150 premières années de l’histoire des États-Unis.
Le 4 juillet 1934, le visage de Washington fut achevé. Il aura fallu, en revanche, deux essais au sculpteur Gutzon Borglum pour réussir le visage de Thomas Jefferson. Sa première tentative, à droite de George Washington, a été réduite à néant par un défaut du granit. Le visage a du être effacé de la montagne en 1934 à coups d'explosifs. Le deuxième portrait de Jefferson, cette fois-ci à gauche de Washington a été inauguré en 1936. Le visage d'Abraham Lincoln le 17 septembre 1937. En 1937, une demande de fonds supplémentaires fut introduite auprès du Congrès pour ajouter la tête de Susan B. Anthony mais seuls les fonds pour terminer les visages déjà commencés furent alloués. En 1939, le visage de Theodore Roosevelt fut inauguré.


Modèle d'origine du MontRushmore
Borglum décéda d’une embolie en mars 1941. Son fils Lincoln Borglum, acheva le projet mais des fonds insuffisants sonnèrent la fin des travaux. Il faut remarquer que le projet initial prévoyait de réaliser également le buste des quatre présidents mais finalement seuls les visages furent achevés.

lundi 9 août 2010

L'homme qui vendit la tour Eiffel

Victor Lustig
Un des exploits les plus marquants liés à la Tour Eiffel reste sans doute celui de l'escroc Victor Lustig, qui réussit en 1925 à vendre la tour Eiffel en pièces détachées à un ferrailleur. 
Lustig, aidé de Dan Collins, surnommé "Dapper Dan", un acolyte rencontré à New York, avait lu dans la presse que la tour Eiffel pourrait être bientôt démolie. Il eut alors l'idée de fabriquer des faux documents à l'en-tête du Ministère des Postes et Télégraphes, organisme responsable de la tour, et d'inviter les cinq plus importantes compagnies récupératrices de métaux ferreux à l'hôtel de Crillon, place de la Concorde, à Paris, prétendument pour effectuer la transaction en toute discrétion. 


Seuls étaient censés être dans la confidence le Président de la République, le Ministre, le sous-ministre (incarné par Victor Lustig) et son chef de cabinet (incarné par Dapper Dan, son complice). 
Il leur annonça : "Messieurs, le gouvernement devra démolir la tour Eiffel ! Et vous êtes ici pour soumissionner !". Puis il les conduisit à la tour Eiffel en limousine et leur fit visiter, avant d'annoncer au ferrailleur le plus crédule qu'il avait remporté le marché. Celui-ci accepta de faire un gros chèque, représentant soi-disant le quart de la soumission, augmentée en plus d'un pot-de-vin !


Après avoir encaissé le chèque, les deux escrocs s'enfuirent pour l'Autriche. Quelque temps plus tard, ils revinrent à Paris pour retenter leur chance avec de nouveaux ferrailleurs, mais la police surveillait les deux compères, qui durent s'échapper en bateau à New York.


The man who sold the Eiffel tower
Cet exploit fut repris dans le livre L'Homme qui vendit la tour Eiffel (The Man Who Sold the Eiffel Tower) de James P. Johnson et Floyd Miller, paru en 1961 chez Doubleday pour la version originale et en 1963 chez Calmann-Lévy pour la traduction française. En 1964, Claude Chabrol réalisa un court-métrage inspiré de cette histoire et intitulé L'Homme qui vendit la tour Eiffel dans le film à sketches Les Plus Belles Escroqueries du monde.

samedi 7 août 2010

L'Expédition du Kon-Tiki

Tout commence le jour où Thor Heyerdahl, anthropologue norvégien, dans une île du Pacifique, écoute un vieil indigène raconter des histoires de sa tribu. Dans les documents qu'il découvre, l'un d'eux parle d'un certain Tiki, chef-dieu, fils du soleil, considéré comme l'ancêtre mythique du peuple polynésien. Tiki serait arrivé un beau jour par la mer avec sa tribu pour peupler ces îles alors désertes. Il venait de l'est, d'un grand pays très lointain… La légende n'en dit pas plus, mais le jeune Scandinave a de la suite dans les idées : au-delà de l'océan, plein est, il y a… l'Amérique du Sud.
Thor Heyerdahl a donc l'idée de démontrer par une expédition scientifique que les populations des îles du Pacifique étaient en partie originaires d'Amérique et ainsi réfuter objection courante à la théorie d'Heyerdahl comme quoi la traversée sur une embarcation précaire était considérée comme impossible.


Embarcation du Kon-Tiki
C'est donc en 1947 que Thor Heyerdahl accompagné de cinq autres hommes quittent le Pérou pour la Polynésie à bord du radeau Kon-Tiki (du nom du dieu du Soleil chez les Incas).
Ce radeau, construit sur le modèle des embarcations traditionnelles indiennes, a été réalisé en assemblant des rondins de balsa, sans clous ni rivets, en utilisant seulement des cordes.
Escolier serpent
Au cours de la traversée, ils retrouvent au petit matin, dans leur petite cabane aménagée sur le pont, un escolier serpent. Plus tard, ils apprendront qu'ils ont été les premiers à avoir vu un poisson de cette espèce vivant. 
Ses occupants vont survivre uniquement grâce à la pêche et à la récupération d'eau de pluie.


Itinéraire du Kon-Tiki
Le 30 juin, l'équipage aperçoit enfin la terre : l'atoll de Puka Puka. Quelques jours plus tard, le 4 août, ils entrent brièvement en contact avec les habitants de l'île de Fangatau, mais ne parviennent pas à s'en approcher. Trois jours plus tard, le 7 août, après avoir heurté et s'être échoués définitivement sur son récif barrière, ils prennent pied sur un motu inhabité de l'atoll de Raroia, dans l'archipel des Tuamotu, en Polynésie française soit après après 101 jours et 8.000 kilomètres de navigation.


Thor Heyerdahl relatera cette expédition dans un livre qui connaîtra un succès mondial (L'Expédition du Kon-Tiki) mais rencontrera aussi beaucoup de scepticisme parmi les scientifiques. En effet, en raison de courants contraires très forts, le radeau avait dû être remorqué bien au large avant d'être vraiment livré à lui-même. Ce n'est que plusieurs années plus tard que d'autres découvertes ont permis de comprendre l'usage des Guaras, dérives primitives utilisées pour rendre les radeaux navigables en toutes circonstances, et ainsi prouver la validité de la théorie de Thor Heyerdhal, sur le plan de la navigation.


Le navire fut ensuite remisé au musée du Kon-Tiki, sur Bygdøy à Oslo.

vendredi 6 août 2010

Qu’est ce que le Signal Wow! ?

Le Signal Wow! fut un fort signal radio à bande étroite capté le 15 août 1977 par le radiotélescope The Big Ear de l'université de l'État de l'Ohio. Il a duré 72 secondes et n'a plus été détecté depuis. C'est l'astrophysicien Jerry R. Ehman qui observa le phénomène alors qu'il travaillait avec le radiotélescope au projet SETI (acronyme pour Search for Extra-Terrestrial Intelligence que l'on peut traduire par "Recherche d'une intelligence extraterrestre"). Stupéfié de voir à quel point le signal correspondait à la signature attendue d'un signal interstellaire dans l'antenne utilisée, Ehman a entouré au stylo le passage correspondant sur la sortie imprimée et a écrit le commentaire "Wow!" dans la marge à côté. Ce commentaire est devenu le nom du signal.


Signal Wow!


On ne connaît ni la nature ni l'origine du signal et, a fortiori, s'il codait quelque chose. Affirmer qu'il codait pour quelque chose équivaut à certifier qu'il avait pour origine une civilisation extraterrestre, ce qui n'est pas prouvé à ce point.

jeudi 5 août 2010

L’origine des feux de signalisation

feux orange
Si Caïus Gracchus avait déjà installé des bornes précisant les distances sur les voies romaines dès 123 avant J.-C., la signalisation routière connut une mise en place pour le moins poussive. Idem pour le feu rouge.
Bien qu’il existe très peu de sources historiques sur les signaux routiers, il semblerait que ce soit à Londres, au coin de Bridge Street et de Palace Yard, le 10 décembre 1868, qu’un feu de signalisation ait été utilisé pour la première fois, sous la forme d’une lanterne à gaz pivotante aux couleurs rouge et verte nécessitant la présence d'un agent de police pour le manœuvrer (ce dernier sera grièvement blessé le 2 janvier 1869).
Ce n’est que bien plus tard que les feux, après leur généralisation sont devenus tricolores par l’adjonction d’une phase intermédiaire marquée par la couleur jaune-orange.


Cleveland feux de circulation 1914
Aux États-Unis, les premiers feux - bicolores - seront installés à Cleveland en 1914 à l'intersection de la 105e rue et de l'avenue Evelid. Les signaux, installés aux quatre coins étaient verts et rouges (pas de jaune). Ils étaient contrôlés manuellement par un opérateur. Les trois feux (vert, jaune rouge) furent installés à New-York et Détroit en 1920.


En France, "l'inventeur" du feux tricolore est Léon Foenquinos, lequel le décrit dès 1920: "on installera, aux angles des croisements de rues, des poteaux ayant trois mètres de hauteur, sur lesquels seront fixés des signaux électriques lumineux et sonores (...)".
En France, le 5 mai 1923, au croisement des boulevards Saint-Denis et Sébastopol, à Paris, est posé un feu de signalisation. Il est rouge et accompagné d'une sonnerie. C'est le premier en France. Il faudra attendre dix ans avant que n'apparaissent les feux vert et orange.

mercredi 4 août 2010

Quelle est la différence entre un pirate et un corsaire ?

Le mot pirate provient à la fois du terme grec peiratês, lui même dérivé du verbe peiraô signifiant "s'efforcer de", "essayer de", "tenter sa chance à l'aventure" et du latin pirata : celui qui tente la fortune, qui entreprend.
Un pirate agit pour son propre compte, c'est un hors-la-loi qui parcours les mers et qui pille, viole et bien souvent tue sans distinction de nationalité. S'il est pris, on le pend haut et court. Haut pour que tout le monde le voit, et court pour économiser de la corde !


pirates et corsaires
Les pirates ne doivent pas être confondus avec les corsaires qui sont des civils faisant la guerre sur mer avec l'autorisation de leur gouvernement (sur lettre de marque délivrée au nom du roi), selon les lois de la guerre, avec un statut équivalent aux militaires mais sans être soumis à l'autorité d'un état-major mais au contraire d'une façon indépendante.
La confusion résulte du fait que les Corsaires faisaient la guerre aux nations ennemies en s'attaquant à leur commerce. Cette apparence ne doit pas faire oublier qu'ils respectaient les vies et les biens personnels ; seul le navire et le fret faisaient l'objet de la prise, une enquête établissait si la prise avait été légitime et le bien était rendu si tel n'avait pas été le cas. Capturés, ils ont droit au statut de prisonnier de guerre. Quelques corsaires peu scrupuleux profitaient néanmoins de ce papier officiel pour piller et tuer les marchands comme les pirates.
Dernière différence, la piraterie est elle vieille comme le monde et existe toujours, tandis que les corsaires ont sévit du XVIe au XIXe siècle.


Il existe également les flibustiers, qui sont à mi-chemin entre le corsaire et le pirate. Le mot flibustier est dérivé du néerlandais vrijbuiter ("qui fait du butin librement"). Certaines sources citent comme origine le mot flibot (sorte de petit bateau), d’autres préfèrent free booter (libre pillard).
Le mot apparaît lorsque les Hollandais révoltés contre la domination espagnole avaient armé des navires corsaires pour lutter contre l'Espagne. Mais les Pays Bas n'existant pas en tant qu'État indépendant reconnu avant 1648, leur statut de corsaire n'était pas reconnu. Les Espagnols les considéraient comme pirates pendant que les alliés des Hollandais les voyaient comme des corsaires. Le flibustier s’est transformé en aventurier qui peut se louer en tant que corsaire au plus offrant en temps de guerre, qui peut naviguer comme marin de commerce comme s'adonner à la piraterie.

mardi 3 août 2010

La signification et l’origine du Velcro

Chardon
La bande auto-agrippante a été inventée en 1948 par un ingénieur suisse, Georges de Mestral. L'idée lui est venue lorsqu'en revenant d'une promenade à la campagne il remarqua qu'il était difficile d'enlever les fleurs de chardon alpin accrochées à son pantalon ainsi qu’aux poils de son chien. Georges de Mestral examina les fleurs avec soin au microscope et comprit pourquoi elles se collaient avec autant d’insistance: elles étaient entourées d’une multitude de petits crochets qui jouaient le rôle de crochets résistants et se fixaient ainsi sur les poils des animaux et les tissus. Il découvrit par la suite la possibilité de faire adhérer deux matériaux de façon simple et réversible et développa rapidement la bande auto-agrippante qu’il breveta en 1951.
De Mestral nomma son invention "VELCRO" qui est l'acronyme de velours et crochets. De nos jours les applications de ce système sont très nombreuses et le mot velcro est devenu un terme générique pour tous les types de bande auto-agrippante.


VELCRO
Aujourd’hui, la majorité des bandes auto-agrippantes sont constituées de deux couches : une couche "crochet" qui est faite de petits crochets en plastique de type "hameçons", et une couche "velours" couverte de petites boucles en plastique. Quand les deux faces sont pressées l'une contre l'autre, les crochets agrippent les boucles et maintiennent les deux couches ensemble. Lorsqu'on tire dessus, les liens se décrochent puis reprennent leur position initiale, leur permettant ainsi de remplir à nouveau leur rôle.
On parle aussi de "scratch", par référence au bruit produit lors de la séparation des deux éléments.
La NASA l'utilise sur les bottes et les combinaisons spatiales, sur des languettes permettant de fixer des objets en apesanteur et pour les "scratchs" des casques d'astronautes.


Le système est également utilisé dans l'industrie automobile. Des millions de véhicules sont construits tous les ans équipés des fermetures à boucles et crochets de marque VELCRO® (par exemple, pour accrocher des pièces comme les pare-chocs ; plutôt que de provoquer un décrochement, les vibrations de la voiture maintiennent en fait l'accroche).

lundi 2 août 2010

La plus grande place au monde

Place Tiananmen Pékin Chine
La place Tian'anmen, littéralement Place de la porte de la Paix Céleste, est située au centre de Pékin et s’appelle ainsi car elle se trouve immédiatement au sud de la Porte de La Paix Céleste qui commandait l’entrée sud de la cité impériale.
Elle est la plus grande place au monde. De forme rectangulaire, elle s’étend d’environ 880 m du nord au sud, et 500 m de l’est à l’ouest, couvrant une superficie de plus de 40 hectares.


Place Tiananmen vue panoramique


Elle est entourée de monuments reflétant l’histoire de la Chine :
- la période impériale avec deux immenses portes : au nord, la "Porte de La Paix Céleste" et au sud, la porte Zhengyang qui donnaient accès à la Ville chinoise ;
- la période coloniale avec les quelques bâtiments coloniaux européens au sud-ouest et sud-est ;
- la période communiste avec le Palais de l’Assemblée du Peuple à l’ouest, et l’immense portrait de Mao sur la façade de la Porte de la Paix Céleste. Ce portrait rappelle que c’est du balcon de cette porte, qui fait partie des murailles de la Cité impériale, que Mao Zedong a proclamé la République populaire de Chine le 1er octobre 1949.
- au centre de la place, le Monument aux Héros du Peuple est un obélisque de 38 m de haut qui symbolise le triomphe du peuple communiste. Terminé en 1958, ce monument est composé de 17.000 pièces de granite et de marbre.
- Toujours au centre, mais un peu plus au sud, se trouve le Mausolée de Mao Zedong, bâtiment rectangulaire entouré de longs bas-reliefs représentant des combattants de la révolution.
- et enfin, le Musée historique à l’est.


C’est également là qu’a eu lieu, le 4 mai 1989, pour le 70e anniversaire du Mouvement du 4 mai, lors du printemps de Pékin, une grande manifestation, réclamant moins de corruption et plus de démocratie (évènement connu en Occident sous le nom des manifestations de la place Tian'anmen). Celle-ci est violemment  réprimée (les soldats tirent sur la foule. Il y a plus de 3 000 morts).
Place Tiananmen 4 juin 1989
Enfin, le 4 juin 1989, un homme fut filmé et photographié alors qu’il s’efforçait de bloquer la progression d’une colonne d’au moins 17 chars de l’Armée populaire de libération lors des manifestations de la place Tian'anmen, en 1989, en République populaire de Chine. Cette photo de l’Homme de Tian'anmen devint rapidement célèbre comme symbole de manifestation contre la répression armée.


Place Quinconces Bordeaux
La plus grande place française est la place des Quinconces située dans le centre-ville de Bordeaux. Créée au début du XIXe siècle sur l'emplacement du château Trompette, elle est plantée pour moitié d'arbres dont la disposition en quinconces lui donne son nom. Sa superficie de 12 hectares en fait la plus grande place de France et la plus grande d'Europe.

dimanche 1 août 2010

Qu’est ce que la « Querelle des Bouffons » ?

La Querelle des Bouffons (ou Guerre des Coins) est une controverse parisienne qui a opposé au cours des années 1752 - 1754 les défenseurs de la musique française groupés derrière Jean-Philippe Rameau (coin du Roi) et les partisans d'une ouverture vers d'autres horizons musicaux, réunis autour du philosophe et musicologue Jean-Jacques Rousseau (coin de la Reine), partisans d'italianiser l'opéra français.


La serva padrona Pergolese
Au XVIIIe siècle, l'opéra italien a fortement évolué, plus rapidement que la tragédie lyrique ou tragédie en musique (typiquement française) jusqu'à se scinder en deux genres, l'opera seria et l'opera buffa ou opéra comique (buffo = qui prête à rire, grotesque) qui introduit au théâtre des intermèdes comiques empreints de légereté, de naïveté, de simplicité, d'irrationnel et de la trivialité du quotidien.


La querelle éclate le 1er août 1752, lorsqu'une troupe itinérante italienne, celle d'Eustacchio Bambini, s'installe à l'Académie royale de musique (le futur Opéra) pour y donner des représentations d'intermezzi et d'opéras bouffes. Ils débutent avec la représentation de La serva padrona de Pergolèse. L'Académie royale n'a pas la souplesse de la Comédie Française où l'on peut sans problème alterner des tragédies avec les comédies ou les farces de Molière.


Le succès inattendu de ces "bouffons" va diviser l'intelligentsia musicale parisienne en deux clans. Entre partisans de la tragédie lyrique, royale représentante du style français, et sympathisants de l'opéra-bouffe, truculent défenseur de la musique italienne, va naître une véritable querelle pamphlétaire qui animera les cercles musicaux de la capitale française jusqu'en 1754.
Jean-Jacques Rousseau fera d’ailleurs l'apologie des qualités musicales de l'italien et tout en accablant très sévèrement le français. Dans le monde parisien, on lui tiendra rigueur de tels propos tant au titre de provincial que d'étranger.


A travers l'enjeu de domination culturelle (la France contre l’Italie et plus généralement l’Europe) se joue surtout la confrontation de deux esthétiques. Dans la quarantaine de pamphlets qui émaillent la période, le contraste est récurrent entre une langue italienne toute musicale et un opéra italien qui privilégie le chant face à une langue française plus consonantique, plus articulée et un genre français plus soucieux du texte. De plus, pour le parti "français", le rire provoqué par l'opéra comique est considéré comme nocif parce qu'il fait perdre la maîtrise de soi et est contraire à la raison alors que le parti "italien" en appelle à l'emportement et à l'émotion.


En fin de compte, il apparaît que cette polémique, qui s'éteindra au bout de deux ans, aura constitué un grand moment d'ouverture de la musique française à des valeurs esthétiques nouvelles. La forme française, sans renoncer à elle-même, va s'ouvrir à des influences et renouveler le genre. À la Comédie-Italienne et au théâtre de la Foire en particulier, va se mettre en place un nouveau système d'opéra qui réutilise ce qui a été l'objet de la querelle : naturel et simplicité face à la richesse harmonique de la tragédie en musique.