Le Saviez-Vous vous souhaite la bienvenue

Friand de culture, avide de savoir ?

L'idée est simple : une info par jour ou presque. Certaines vous amuseront, certaines vous fascineront, d'autres vous laisseront sans doute perplexes...

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jeudi 31 mars 2011

Qu’est ce que le "Bubble Baba challenge" ?

Créé en 2003 par l'organisateur Dmitry Bulawinov, le "Bubble Baba challenge" est une course russe bien particulière puisqu’elle oppose différents nageurs tous accompagnés… d’une poupée gonflable ! Le but est de descendre les rapides de la rivière Vuoska (glacée) non loin de Saint-Pétersbourg en Russie.
A l’origine de cette folle course, une blague entre amis lors d’une soirée (un peu trop ?) arrosée. A noter d'ailleurs que le terme russe Baba signifie "femme" (avec une connotation vulgaire).

Tous les participants (de plus de 16 ans) sont soumis à un alcootest avant la course. En août 2010, ils étaient donc plus de 450 au départ de la 8e édition. Le vainqueur s’appelle Vladislav Pavlenko. Il a mis, avec sa compagne "Vanilla Pelotki", 2 minutes et 47 secondes pour atteindre l’arrivée.

Bubble Baba Challenge Russie
Bubble Baba Challenge Vuoska
Bubble Baba Challenge

mercredi 30 mars 2011

Le langage des fleurs, morceaux choisis

On accorde aux fleurs une symbolique particulière, en donnant à chacune une signification. Ainsi, la composition d'un bouquet peut être guidée par des questions de couleurs et de parfums, ou par le sens accordé à chaque fleur. En voici quelques uns :

Champ de tulipes rouges
Un bouquet de tulipes multicolores exprime un rêve d’un amour fou et extravagant. S’il est jaune, c’est que la personne est désespérément amoureuse, noire que la personne souffre intensément et rouge il symbolise l’amour éternel.
Le glaïeul est une invitation amoureuse s’il est jaune. Il exprime avec érotisme la force de votre amour s’il est rouge. Si les couleurs sont mélangées, il signifie un amour fort avec un brin de folie. Placé le au centre d'un bouquet indique par le nombre de fleurs, l'heure d'un rendez-vous.
Un bégonia rose ou jaune symbolise une amitié naissante tandis que orange il signifie "notre amitié résiste à l'épreuve du temps et c'est une bonne chose".
Une capucine violette marque une déclaration d'un premier amour à une femme mûre. Le bouquet doit, cependant, rester modeste. Le freesia jaune est, quant à lui, une invitation d'un homme marié à sa maîtresse ou d'un homme célibataire à une femme mariée.
Une gentiane blanche a un message très explicite : "ton absence ou le fait que tu ne veuilles pas de moi me tourmente et me fait souffrir au plus haut point".
Un géranium rouge exprime la tristesse d'un chagrin d'amour alors que blanc, c’est la pureté ou la candeur de l'amour qu’il représente.
Le chrysanthème est symbole d’éternité, raison pour laquelle on les retrouve dans les cimetières.

Bouquet d'Amaryllis
Bouquet d'amaryllis
Mesdames, si on vous offre une amaryllis, c’est que vous êtes trop courtisée, une belle de jour, que vous vous souciez trop de votre apparence, un crocus jaune ou violet, que la personne est inquiète et qu’elle désire être rassurée sur ses sentiments. Si on vous donne un dahlia jaune, c’est que la personne vous est infidèle. Si ce sont des aubépines, c’est qu’il vous est permis d'espérer.

Messieurs, si vous désirez réaffirmer votre fidélité à la personne aimée quand celle-ci a été outrepassée dans le passé, offrez des asters. Présentez des azalées orange et on comprendra "je suis toujours heureux auprès de toi après plusieurs années passées ensemble". Si vous offrez des œillets, faites bien attention à la couleur : un œillet violet signifiera "vous ne m'inspirez que de l'antipathie" alors que rose "je vous réponds favorablement".

12 Roses rouges
Enfin, notre amie la rose représente l’innocence si elle est blanche, le mystère si elle est bleue, le coup de foudre si elle est violette, l’infidélité si elle est jaune et un amour véritable et tendre si elle est rose. Un bouquet de douze roses rouges pourrait vouloir annoncer une demande en mariage. Enfin, si vous recevez une rose de France, vous avez rendez-vous au clair de Lune.

mardi 29 mars 2011

L’origine de « Paris Match »

Paris Match mars 1949
Paris Match, magazine hebdomadaire français d’actualités et d’images, est créé, en 1949, par l’industriel et patron de presse Jean Prouvost.
Il tire son origine d’un titre plus ancien, Match, un hebdomadaire sportif créé en 1926 par Léon Bailby et repris en 1938 par Jean Prouvost, qui l’avait transformé en magazine d’actualités l’année suivante. Match cesse de paraître durant la Seconde Guerre mondiale.
Match renaît le 25 mars 1949 sous la plume de Paul Gordeaux (qui était pendant une partie de la guerre l'envoyé spécial permanent de Paris-Soir et Match à Londres) avec en couverture le premier ministre anglais Winston Churchill. Il propose d'en faire un Life français, Paris Match était né. C'est également lui qui est à l'origine du titre Paris Match et de la rubrique, "Le Match de la vie".

Paris Match 1953
Le titre connaît un grand succès jusqu’à la fin des années 1950 sous la direction de Hervé Mille. Puis, les ventes baissent au fil du temps, subissant la concurrence de nouveaux hebdomadaires et de la télévision. La diffusion passe de 1.800.000 exemplaires en 1958 à moins de 600.000 en 1975.
En 1976, le magazine est repris par Daniel Filipacchi, qui y avait été photographe en début de carrière. Roger Thérond revient comme directeur de la rédaction, fonction qu’il avait déjà occupée de 1962 à 1968, et qu’il ne quittera qu’en 1999. Sous sa direction, Paris Match renoue avec le succès et les ventes progressent à nouveau. Celui qu’on avait surnommé "l’Œil" se retire à 74 ans. Alain Genestar lui succède en juillet 1999.

lundi 28 mars 2011

Qu’est ce qu’un chat polydactyle ?

Chat polydactyle
Un chat possède normalement quatre doigts et un ergot (doigt non-développé chez les mammifères) sur les pattes avant et quatre aux pattes arrière.
Un chat polydactyle (ou hyperdactyle) est un chat qui a une anomalie physique congénitale qui consiste en une présence de doigts supérieurs à la normale. Il peut posséder jusqu'à sept doigts indifféremment à l'avant et/ou à l'arrière. Diverses variations de quatre à sept orteils sont communes, bien que chaque paire de pattes garde un nombre identique de doigts.

Caht Mainecoon Polydactyle
Cette malformation congénitale est héritée génétiquement. Elle n'est ni mortelle ni dérangeante pour le chat, bien que l'on ait remarqué un petit retard d'apprentissage de la marche et de la grimpe chez les chatons polydactyles. Par la suite, certains développent une plus grande habilité.
C’est au Canada que l’on recense le chat (nommé Tigrex) ayant le plus grand nombre d'orteils à ce jour, 27 en tout selon le Livre Guinness des records est canadien.

Chat Ernest Hemingway
L'écrivain et prix Nobel Ernest Hemingway était un grand amateur de chats polydactyles. Dans le jardin de sa maison de Key West en Floride, il hébergeait un peu moins d'une centaine de chats dont la moitié était polydactyle. En anglais, le mot "Hemingway cat" ou "Hemingway" est devenu un mot d'argot pour désigner les chats polydactyles. Depuis la mort d'Ernest Hemingway en 1961, cette maison est un musée et le jardin un abri pour les descendants de ses chats. Il en reste encore une soixantaine dont une trentaine de polydactyles.

dimanche 27 mars 2011

Qu’est ce que le « copyleft » ?

Copyleft
Le terme "copyleft" est un double jeu de mots faisant référence au copyright traditionnel. D'une part, il oppose left (gauche) au right de copyright (ici droit, dans le sens légal du terme, mais qui signifie aussi droite, la direction). D'autre part il oppose au "droit de copie" l'expression copy left (copie laissée ou copie autorisée). Il est parfois traduit de la même façon en français par gauche d'auteur en opposition à droit d'auteur, mais en perdant la visibilité de la notion de copie autorisée. Il est aussi parfois traduit copie laissée dans le sens droits de reproduction abandonnés.

Le copyleft est donc la possibilité donnée par l'auteur d'un travail soumis au droit d'auteur (œuvre d'art, texte, programme informatique, etc.) de copier, d'utiliser, d'étudier, de modifier et/ou de distribuer son œuvre dans la mesure où ces possibilités restent préservées.
La manière la plus simple de faire d'un programme un logiciel libre est de le distribuer dans le domaine public, sans copyright. Cela autorise les gens à partager le programme et leurs améliorations si le cœur leur en dit. Mais cela autorise aussi des personnes indélicates à faire du programme un logiciel propriétaire. Ils peuvent très bien y effectuer des changements, juste quelques-uns ou plusieurs, et distribuer le résultat comme un logiciel propriétaire. Ceux qui recevront le programme dans sa forme modifiée n'auront pas la liberté que l'auteur original leur aura donné; l'intermédiaire l'aura fait disparaître.
Avec le copyleft, l'auteur n'autorise donc pas que son travail puisse évoluer avec une restriction de ce droit à la copie, ce qui fait que le contributeur apportant une modification (une correction, l'ajout d'une fonctionnalité, une réutilisation d'une œuvre d'art, etc.) est contraint de ne redistribuer ses propres contributions qu'avec les mêmes conditions d'utilisation. Autrement dit, les créations réalisées à partir d'éléments sous copyleft héritent de cette caractéristique.

GNU
Le copyleft est un terme de Don Hopkins largement popularisée à partir de 1984 par Richard Stallman dans le cadre du projet GNU. Le projet GNU est une communauté hacker initiée en 1983 pour créer le système d'exploitation GNU. Il représente l'acte fondateur du mouvement du logiciel libre.
Tiré du livre Le Projet GNU par Richard Stallman :
"En 1984 ou 1985, Don Hopkins (dont l'imagination était sans borne) m'a envoyé une lettre. Il avait écrit sur l'enveloppe plusieurs phrases amusantes, et notamment celle-ci : "Copyleft - all rights reversed" ["couvert par le gauche d'auteur, tous droits renversés"]. J'ai utilisé le mot copyleft pour donner un nom au concept de distribution que je développais alors".

samedi 26 mars 2011

Les montagnes russes les plus rapides du monde

Formula Rossa est un parcours de montagnes russes situé à Ferrari World à Abu Dhabi (Émirats arabes Unis). Ouvert au public depuis le 4 novembre 2010, il a décroché le record mondial de vitesse sur des montagnes russes avec une vitesse de pointe de 240 km/h.

Formula Rossa Ferrari World Abu Dhabi
L'attraction est équipée d'une rampe de lancement de 20.800 chevaux fonctionnant par un système de propulsion hydraulique similaire à celle utilisée sur les porte-avions. Cette technologie permet d'atteindre en 4,9 secondes la vitesse de 240 km/h, dépassant ainsi Kingda Ka de Six Flags Great Adventure qui possédait le record du monde de 206 km/h depuis mai 2005.
Autre chiffre intéressant, le parcours est long de 2.070 mètres, le classant au 6e rang mondial. En raison de la vitesse élevée et des tempêtes de poussière fréquentes à Abu Dhabi, tous les passagers sont tenus de porter des lunettes de protection.








Kingda Ka Montagnes russes
Kingda Ka est quant à lui toujours détenteur du record des montagnes russes les plus hautes du monde (139 mètres). Située à Jackson, dans le New Jersey, aux États-Unis, elles furent pendant 5 ans les montagnes russes les plus rapides du monde.
Une fois le train arrivé dans la zone de lancement, un système de propulsion hydraulique catapulte le train de 0 à près de 206 km/h en 3,3 secondes. À la fin de la zone de lancement, le train commence l'ascension de la tour principale, faisant une rotation de 90 ° vers la gauche avant d'atteindre le sommet, culminant à 139 mètres.

A lire également : Pourquoi les "montagnes russes" sont-elles russes ?

vendredi 25 mars 2011

Combien vaut vraiment « L'Homme qui valait trois milliards » ?

L'Homme qui valit trois milliard Steve Austin
L'Homme qui valait trois milliards, (The Six Million Dollar Man en anglais et L'Homme de six millions au Québec), est une série télévisée américaine fantastique créée par Kenneth Johnson d'après le roman Cyborg de Martin Caidin et diffusée entre le 16 janvier 1974 et le 6 mars 1978 sur le réseau ABC. En France, la série a été diffusée à partir du 11 janvier 1975 sur Antenne 2, reprise par La Cinq en juin 1988.

En 1974, date de création de la série, 1 dollar s’échangeait contre 4,81 francs. 6 millions de dollar donnait donc 28,86 millions de francs (que l’on peut arrondir à 30 millions de francs). Alors pourquoi, trois milliards ?
Simplement car il s’agit d’anciens francs ! Que ce soit une décision de Antenne 2 ou du distributeur de la série en France, ils ont trouvé plus impactant de parler en ancien franc.
Petit rappel : en 1958, le général de Gaulle décide de réformer la structure économique et constitutionnelle de la France. Il confie au ministre des Finances Antoine Pinay et à l'économiste Jacques Rueff la mission de créer un "franc lourd". Le 1er janvier 1960, le "nouveau franc" est mis en place. 1 franc vaut 100 "anciens francs" .
30 millions x 100 = 3 milliards !

Combien notre homme vaut-il en euro ?
Selon l’INSEE, en considérant le coefficient de transformation du franc par rapport à un euro en 2010, un franc équivaut en 1974 à 0,72407 euro.
30 x 0,72407 = 21,72 millions d’euros
Le colonel Steve Austin vaudrait donc aujourd’hui 21 millions d’euro !








jeudi 24 mars 2011

A quelle espèce d’oiseau Bip Bip appartient-il ?

Bip Bip et Vil Coyote
Bip Bip et Coyote (en anglais Road Runner & Wile E. Coyote, le E étant l'abréviation d’Ethelbert) est une célèbre série de cartoons américains, produits par le studio Warner Bros. Les deux personnages principaux, Bip Bip et Vil Coyote, ont été créés en 1949 par Chuck Jones. Il s'est inspiré du livre de Mark Twain Roughing It (A la dure), où Twain remarqua que les coyotes affamés, chassaient des oiseaux. Le jeu comique se base sur le principe du chat qui court éternellement après la souris, comme dans Tom et Jerry.

Grand Geocoucou
Bip Bip, étrange oiseau bleu haut sur pattes avec une houppe, est en réalité inspiré d'un grand Géocoucou (Geococcyx californianus) aussi appelé Géocoucou de Californie.
Les habitudes terrestres du géocoucou lui ont valu le nom de "coureur de route" en anglais (Roadrunner) et en espagnol (Correcaminos) ; il est de fait plus apte à la course qu'au vol. Il est capable de maintenir une vitesse à la course d'au moins 30 km à l'heure sur de longues distances. Lorsqu'il court rapidement, il place sa tête et sa queue parallèlement au sol, et utilise sa queue comme gouvernail pour l'aider à changer de direction.

La phrase type du personnage est une référence à un des employés du studio qui avait l'habitude de courir dans les couloirs en faisant ce "bip-bip" censé imiter un bruit de klaxon.

Bip Bip Grand Geocoucou

mercredi 23 mars 2011

Pourquoi les "montagnes russes" sont-elles russes ?

Le terme "montagnes russes" est attesté en France depuis 1848 selon le Petit Robert, ou depuis 1866, selon le TLFi (Trésor de la langue française informatisé).
Montagnes russes 1650
Le concept de "montagnes russes" vient des courses de luges se déroulant au XVIe siècle sur des "collines artificielles" spécialement construites pour celles-ci. Les fondations étaient en bois et une fine couche de glace ou de neige recouvrait la surface. Les courageux grimpaient les escaliers au dos de la descente et se laissaient glisser sur une pente inclinée de 50°. On trouvait une forte concentration de ces installations dans les environs de Saint-Petersbourg.

À la fin du XVIIIe siècle, leur popularité est telle que des entrepreneurs commencent à copier l'idée ailleurs, en utilisant des voitures munies de roues attachées sur des voies. La compagnie Les Montagnes russes à Belleville (vraisemblablement à l'origine du nom donné en France) serait la première entreprise à construire et exploiter cette attraction à Paris au milieu des années 1810.

Montagnes russes Jardins Frascati Paris Looping
Le premier looping serait également apparu pour la première fois à Paris, dans les jardins de Frascati, en 1846. L'attraction se composait d'une descente de 13 mètres de long finissant sur le looping de 4 mètres de diamètre et utilisait la force centrifuge pour tirer le wagonnet au sommet de la boucle. Un journal de l'époque parle alors du "premier chemin de fer centrifuge".
"Aujourd'hui a été testé pour la première fois en France le seul "Chemin de Fer Centrifuge". Il a été importé d'Angleterre. Les Anglais, eux, ont une réplique à beaucoup plus petite échelle, car leur boucle ne mesure que 2 mètres de diamètre." Extrait d'un journal de l'époque. (1846)
Plus tard, en 1895, le Flip Flap Railway, looping haut de 7,80 mètres, situé au Sea Lion Park faisait subir aux visiteurs une accélération de 12G. Il fut fermé quelques années plus tard.

Montagnes russes Coney Island 1884
Le premier circuit complet (en boucle) apparait en 1884 à Coney Island. Peu après, les montagnes russes investissent les parcs d'amusement du monde entier. Une des plus célèbres historiquement est probablement The Cyclone à Coney Island, construite en 1927.
La Grande Dépression marque la fin du premier âge d'or des montagnes russes. Il faudra attendre 1972 pour revoir un regain d’intérêt avec le Racer, à Paramount's Kings Island qui connaît un succès populaire. Un deuxième âge d'or commence alors.

Pour info, le terme russe pour "montagnes russes" est "американские горки"(amierikaniskiïe gorki), c'est-à-dire "petites montagnes américaines".

mardi 22 mars 2011

L’origine du mot "Capharnaüm"

Capharnaüm (ou Capernaüm ou Kefar Nahum) était une ville de l'ancienne province de Galilée, sur la rive nord-ouest du lac de Tibériade au nord de l'État d'Israël. Son nom vient de l'hébreu Kfar (village) et Nahum (compassion, consolation).
C’est là que Jésus, chassé de Nazareth, vint trouver refuge, auprès de ses premiers disciples.
Le terme est aujourd’hui synonyme de grand désordre car Jésus y aurait été assailli par une foule de malades cherchant la guérison.
"Après quelque temps, Jésus rentra à Capharnaüm, et l’on apprit qu’il était dans la maison.
Il s’y rassembla tant de gens qu’il n’y avait plus de place, même aux abords de la porte ; et il leur donnait l’enseignement.
Et on vient amenant vers lui un paralytique, porté à quatre.
Et, comme ils ne pouvaient l’amener jusqu’à lui à cause de la foule, ils découvrirent le toit à l’endroit où il était, et, ayant fait une ouverture, ils descendirent le grabat où le paralytique était étendu.
Jésus, voyant leur foi, dit au paralytique : "Mon fils, tes péchés sont remis." - Evangile selon Saint Marc, chap 2 ; verset 1 – 12.

Capharnaum Synagogue
Le village fut gravement endommagé par un tremblement de terre en 746 et fut reconstruit un peu plus loin au nord-est. Celui-ci fut néanmoins abandonné, déclin dont on connaît mal les raisons et que l’on situe au cours du XIe siècle.
Le site fut redécouvert en 1838 par Edward Robinson, un Américain spécialiste de géographie biblique. On trouve actuellement sur le site les restes de l'ancienne ville de Capharnaüm :
- les vestiges de la synagogue dans laquelle Jésus  serait venu prêcher et où il aurait guéri l'esclave du centurion (en photo) ;
- la maison de Saint-Pierre au-dessus de laquelle a été construite une église catholique moderne ;
- l'église grecque-orthodoxe des Douze-Apôtres construite en 1931 à l'emplacement où fut reconstruit le village de Capharnaüm après le tremblement de terre de 746 ;
- un couvent franciscain est à l'entrée du site ;

lundi 21 mars 2011

Le premier « tweet » de Twitter

Twitter bird
"Just setting up my twttr" ("Suis en train d'installer mon twttr"), annonçait, le 21 mars 2006, M. Dorsey, lui qui eut l’idée huit jours plus tôt de lancer un service de messages de 140 caractères maximum, conçu à l'origine pour les téléphones portables, alors qu'il travaillait dans une société de podcasts, Odeo, avec les deux autres cofondateurs de Twitter, Biz Stone et Evan Williams.
Ouvert au public le 13 juillet 2006, la première version s’intitulait stat.us puis twittr, en référence au site de partage de photos Flickr puis Twitter, son nom actuel.

dimanche 20 mars 2011

L'origine du mot "Kamikaze"

Kamikaze (de Kami - "dieu" et kaze - "vent") est un mot composé signifiant "vent divin" en japonais .
À l'origine, le mot Kamikaze provient d'un événement historique : l'invasion mongole de 1274. La flotte de Kubilai Khan (khan mongol et empereur de Chine) attaqua les Japonais dans la baie de Hakata. Après une journée lourde en pertes pour les Japonais, un typhon se leva et rafla une grande partie de la flotte des envahisseurs, ce qui les obligea à battre en retraite. Les Japonais remercièrent cette intervention de la providence et appelèrent ce typhon "Vent divin".


kamikaze Seconde Guerre Mondiale
Le terme a évolué pendant la Seconde Guerre Mondiale. Lors de l'été 1944, le quartier général impérial, afin de freiner la poussée ennemie, décide de constituer une unité spéciale d'attaque (Tokkōtai), chargée par son sacrifice d'invoquer les Kami pour réitérer le miracle de 1274.
Cette unité était composée en majorité d'étudiants convoqués sous les drapeaux (ils avaient été épargnés jusque-là, devant constituer l'élite du futur empire). Les soldats décollaient sans parachute, et ne revenaient à leur base qu'en l'absence de navires ennemis.
La première apparition officielle des kamikazes a lieu pendant la bataille du golfe de Leyte en octobre 1944. Ces escadrons furent formés par le vice-amiral Takijiro Onishi. Les plus grosses attaques ont eu lieu à Okinawa, lors des opérations Kikusui, mettant en jeu plus de 400 avions suicides. À Okinawa, les Américains ont perdu 20 navires coulés par des kamikazes et 200 autres touchés à des degrés divers. À plusieurs reprises, des avions japonais se sont également jetés en plein vol sur d'autres avions américains, notamment des bombardiers lourds croisés en chemin.


Après la Seconde Guerre mondiale, le mot fut appliqué à d'autres formes d'attaques suicides pour lesquelles le combattant sacrifie délibérément sa vie (comme dans le cas d'attaques terroristes), ou de manière métaphorique lorsqu'une action présente des risques considérables pour la survie d'un individu.

vendredi 18 mars 2011

L’origine du mot « prud’homme »

Apparu au XIe siècle, le mot prud'homme provient de l’ancien français prodome composé de "preux homme" ou "prode homme", preux et prode provenant de la même racine latine prode dérivée du verbe latin prodesse : "être utile".
Le développement sémantique a suivi l'évolution historique, du sens de "homme vaillant, preux, type du parfait chevalier" à "homme de mérite, qui fait preuve de sentiments nobles" et "homme sage, avisé, d'expérience, reconnu compétent dans un domaine et pouvant être considéré comme un expert à ce titre".
Étienne Boileau (1200-1270), prévôt de Paris sous le roi Saint Louis cite l'arbitrage traditionnel des anciens, les "probi homines", hommes de valeur, prudents et de bon conseil. Le terme prud'homme s'appliquait alors aux "défenseurs du métier" qui intervenaient si un conflit surgissait entre artisans, il était tranché par leurs pairs : les prud'hommes.

Au Moyen-Âge et sous l'Ancien Régime, il a également existé des prud'femmes, dont le rôle était de défendre les intérêts des femmes. Dans la vie professionnelle, les femmes étaient présentes dans la quasi totalité des corporations, et pouvaient comme les hommes accéder au statut de maître (certains métiers leur étant réservés, comme le travail de la soie). Ainsi, les femmes participaient aux élections internes à certains métiers sous l’Ancien régime et désignaient ainsi des prud'femmes pour diriger certaines corporations professionnelles.

jeudi 17 mars 2011

Le phénomène de la "Guinness Cascade"

Cascade Guinness
En ce jour de fête pour nos amis Irlandais, saviez-vous que l'un des sujets de conversation typiques dans un pub en Irlande portait sur le mystère de la Guinness cascade
Les bulles de gaz semblent descendre au fond du verre au lieu de monter à la surface. Mais ce que certains pensaient être une illusion d'optique est, depuis mars 2004, un fait scientifiquement prouvé.

Pour faire simple, les différences de température dans le verre créent un courant de convection. Ainsi, les bulles remontent par un courant central, stagnent près de la surface, puis redescendent sur la périphérie du verre.
Ce phénomène de Guinness cascade peut se produire de fait dans n'importe quel liquide, mais le contraste produit par une bière noire et des bulles claires le rend plus visible. Selon les scientifiques, la Guinness d'origine irlandaise est la plus propice à l'observation.




mercredi 16 mars 2011

Le dernier Homme guillotiné

Hamida Djandoubi, né en 1949 et exécuté le 10 septembre 1977 à Marseille, est un criminel tunisien. 

Hamida Djandoubi
En 1973, alors amputé d’une jambe à la suite d’un accident du travail survenu deux ans plus tôt, il tente par la force de prostituer sa maîtresse, Élisabeth Bousquet, âgée de 20 ans, et celle-ci dépose plainte. Après avoir passé plusieurs mois en prison, il jure de se venger.
En juillet 1974, il kidnappe la jeune femme et lui inflige des heures des tortures. Il la transporte ensuite nue et sans connaissance à une quarantaine de kilomètres de Marseille, la cache dans un cabanon et l'étrangle. Le corps est trouvé quelques jours plus tard par des enfants.
Il est condamné à mort le 25 février 1977 par la cour d'assises des Bouches-du-Rhône qui siège à Aix-en-Provence. À partir de ce moment, son affaire commence à être médiatisée sur le plan national ; des articles lui sont consacrés dans des quotidiens comme Le Figaro ou Libération. Le pourvoi en cassation est rejeté le 9 juin de la même année.

exectution Hamida Djandoubi 1977
Le 10 septembre 1977, à 4 heures 40, il est guillotiné dans la cour de la prison des Baumettes par l'exécuteur Marcel Chevalier. Par la suite, plus d'une dizaine de criminels sont condamnés à mort en France mais aucun n'est exécuté : ils bénéficient soit de grâces présidentielles, soit de recours en cassation acceptés. L'abolition de la peine de mort en octobre 1981 fait définitivement de Djandoubi le dernier exécuté de France et d'Europe de l'Ouest. Il est aussi la dernière personne au monde à avoir été exécutée au moyen d'une guillotine.

mardi 15 mars 2011

Le plus vieil hôtel au monde

Hotel Hoshi Ryokan
Hoshi Ryokan ou Hoshi est un ryokan, auberge traditionnelle japonaise, créée en 717 dans la ville de Komatsu, actuelle préfecture d'Ishikawa, sur l'île de Honshu.
L’auberge, dotée d’une source thermale, a toujours été une entreprise familiale (46e génération).
Avec plus de 1290 ans d'exploitation, Hoshi est considéré comme le plus vieil hôtel du monde encore en exploitation et l’entreprise la plus vieille depuis le dépot de bilan de Kongō Gumi, une entreprise de construction japonaise en 2006.

Hoshi Ryokan source

lundi 14 mars 2011

L’origine du logo de Gaumont

Gaumont fut fondée sous le nom de L. Gaumont et compagnie par Léon Gaumont en juillet 1895 en reprenant le Comptoir général de photographie des frères Richard. La société fabrique à ses débuts des jumelles, des appareils de projection et de prise de vues mais elle se diversifie dès 1897 dans la production de films en raison du nombre important de produits concurrents bien que le marché soit très récent. Ces films sont des atouts supplémentaires pour vendre les appareils. Au départ, il s'agit simplement de documentaires. Le premier de ces films est consacré à la ville de Boulogne-sur-Mer et rencontre un énorme succès.

En 1903, Léon Gaumont dépose la marque Elgé (dont la prononciation rappelle les initiales L. G.). Il choisit la fleur, la marguerite, comme logo, en hommage à sa mère Marguerite Dupanloup. Aujourd'hui, malgré de régulières modifications du dessin, la marguerite est toujours présente même si sa signification est quelque peu oubliée. Ce logo a conduit l'entreprise à se voir longtemps surnommée "la firme à la marguerite". C'est aussi en référence à cela, qu'en 2006, le musée virtuel Gaumont a été ouvert le 16 novembre, soit le jour de la Sainte Marguerite.
Logo Gaumont 1904
1904
Logo Gaumont 1908
1908
Logo Gaumont 2003
2003

A noter, qu'il s’agit de la plus ancienne société de cinéma au monde.

dimanche 13 mars 2011

L’origine de la loi de Murphy

La loi de Murphy est un adage qui s'énonce ainsi : si quelque chose "peut" mal tourner, alors cette chose finira "infailliblement" par mal tourner. Une autre version du même adage indique que s'il existe au moins deux façons de faire quelque chose et qu'au moins l'une de ces façons peut entraîner une catastrophe, il se trouvera forcément quelqu'un quelque part pour emprunter cette voie.

John Paul Stapp
De 1947 à 1949 aux États-Unis, fut conduit le projet MX981 à la Base Muroc de l'US Air Force (plus tard rebaptisée base Edwards). Le but du projet était de tester la tolérance humaine à la décélération. Les tests utilisaient un chariot propulsé par une fusée et monté sur un rail, avec une série de freins hydrauliques en fin de parcours.
Les premiers tests utilisaient un mannequin, attaché à un siège sur le chariot, mais le mannequin fut bientôt remplacé par le capitaine John Paul Stapp. Pendant ces tests surgirent des questions sur la précision de l'instrumentation utilisée pour mesurer la décélération endurée par le capitaine Stapp. Edward Murphy proposa d'utiliser des jauges électroniques de mesure d'efforts attachées aux pinces de retenue du harnais du capitaine Stapp, pour mesurer les forces exercées sur chacune de ces pinces durant la rapide décélération. L'assistant de Murphy câbla le harnais et un test fut réalisé avec un chimpanzé. Cependant, les capteurs indiquèrent une force nulle. Il apparut que les capteurs avaient été montés à l'envers. C'est à ce moment que Murphy, frustré par l'échec dû à son assistant, prononça sa célèbre phrase : "If that guy has any way of making a mistake, he will" (que l'on peut traduire par "Si ce gars a la moindre possibilité de faire une erreur, il la fera.").

Edward Murphy
Edward Murphy
Selon la version de George Nichols, ingénieur présent lors de cette expérience, la formalisation de la "loi de Murphy" vint pendant une discussion avec les autres membres de l'équipe. Elle fut condensée en "si cela peut se produire, cela arrivera" et nommée "loi de Murphy" pour se moquer de ce que Nichols perçut comme de l'arrogance de la part de Murphy.
Robert Murphy, l'un des fils d'Edward Murphy, affirme quant à lui que la phrase de son père était plutôt dans l'esprit de "If there's more than one way to do a job, and one of those ways will result in disaster, then somebody will do it that way" ("S'il y a plus d'une façon de faire quelque chose, et que l'une d'elles conduit à un désastre, alors il y aura quelqu'un pour le faire de cette façon").

Dans les deux cas, la phrase connut la notoriété après une conférence de presse dans laquelle il fut demandé à Stapp comment il était possible que personne n'eût été gravement blessé durant les tests. Stapp répondit que cela avait été possible car ils avaient pris la "loi de Murphy" en considération, loi qu'il expliqua.
L'énoncé de la loi de Murphy s'implanta rapidement dans les milieux techniques associés à l'aéronautique, puis à ceux associés à d'autres domaines de l'ingénierie ; au fil des années, plusieurs variantes communes se sont répandues dans le grand public (comme la "loi de Finagle" qui affirme que "toute chose qui peut mal tourner, tourne mal").

samedi 12 mars 2011

La plus grande piscine au monde

San Alfonso Del Mar Chili
Situé à 130 kilomètres au sud de la capitale Santiago du Chili, le complexe San Alfonso del Mar a la particularité de posséder la plus grande piscine au monde ! Inaugurée en janvier 2008, elle est longue de 1.013 mètres et couvre une superficie totale de 8 hectares, ce qui fait d'elle la plus vaste piscine du monde selon le Livre Guinness des records.

Grande piscine Chili
A une centaine de mètres de l'océan Pacifique seulement, au cœur de la station balnéaire d'Algarrobo, la piscine est entourée de palmiers et surplombée par un complexe résidentiel de dix immeubles (elle est réservée aux habitants du complexe résidentiel).
L’eau est directement puisée dans le sous-sol marin, à environ trois mètres de profondeur. Celle-ci est renouvelée à raison de 800.000 litres par jour, filtrée et purifiée (100 fois moins de produits chimiques que les procédés traditionnels).
Le coût de réalisation de ce gigantisme est estimé à seulement 2,4 millions d’euros, selon le constructeur Crystal Lagoons. Quant à la maintenance, le constructeur se contente d’expliquer que son coût se limite à un quart des sommes nécessaires à l’entretien d’un terrain de golf.

plus grande piscine au monde

vendredi 11 mars 2011

Qu’est ce que le paradoxe du chat beurré ?

Le paradoxe du chat beurré est un paradoxe humoristique fondé sur la combinaison sarcastique de deux adages :
- un chat retombe toujours sur ses pattes.
- une tartine beurrée tombe toujours du côté du beurre.

Le paradoxe, aussi appelé "paradoxe de la lévitation félino-tartinique", apparaît lorsque l'on considère ce qui arriverait si l'on attache une tartine beurrée (face beurrée orientée vers l'extérieur) sur le dos d'un chat, et que l'on lâche le chat depuis une hauteur importante : "les lois de la tartine beurrée stipulent de manière définitive que le beurre doit toucher le sol alors que les principes de l'aérodynamique féline réfutent strictement la possibilité pour le chat d'atterrir sur le dos. Si l'assemblage du chat et de la tartine devait atterrir, la nature n'aurait aucun moyen de résoudre ce paradoxe. C'est pour cela qu'il ne tombe pas." (Marcel Gotlib dans la Rubrique-à-brac).

Une analyse ironique peut conduire à la conclusion que l'expérience produira un effet d'antigravité. Comme ni le beurre ni les pattes ne peuvent finir en l'air, l'ensemble chat-tartine ralentira à l'approche du sol et commencera à tourner, pour finalement atteindre un état stationnaire près du sol tandis qu'il tournera rapidement comme le côté beurré de la tartine et les pattes du chat tenteront d'atterrir. Toujours dans cette analyse ironique, on pourrait régler la quantité de beurre pour égaler la force des pattes du chat.

Paradoxe du chat beurré

jeudi 10 mars 2011

Qu’est ce que la tradition du limage de dents à Bali ?

En dehors de l’Inde, l'île de Bali en Indonésie accueille la plus grande communauté hindouiste. Cependant, cette religion s’est développée différemment, si bien que cet hindouisme insulaire comporte des rites de passage plutôt uniques. Les Balinais utilisent d’ailleurs le terme Agama Tirtal (qui signifie "Science de l’eau bénite") pour désigner leur religion.
Les Balinais éprouvent une très grande peur face aux lutins, aux esprits et aux démons. C’est cette peur qui motive un rituel auquel tous les Balinais – garçons et filles – doivent se soumettre après la puberté : le limage des dents.

Limage de dents à Bali
Au cours de l’opération, un brahmane (membre de la caste hindoue sacerdotale, la plus haute caste) lime à trois reprises les quatre incisives et les deux canines de la mâchoire supérieure. Cela est effectué au moyen d’une lime et d’un marteau, sans aucune anesthésie. La fille ou le garçon qui se fait limer les dents doit être bien habillé, car la cérémonie est en leur honneur (souvent en blanc pour symboliser la pureté). Celle-ci se déroule dans une atmosphère de fête, au son du gamelan, et se termine par un repas traditionnel. On recueille les déchets dentaires dans une noix de coco, qu’on enterre ensuite derrière le sanctuaire de la famille.

Le limage des dents est avant tout une modification d’ordre spirituel. Le but premier de ce rituel est de débarrasser les forces animales du corps afin de permettre le passage vers le monde des adultes. Les six dents limées correspondent à six mauvais esprits qui doivent être chassés : l’intempérance, la jalousie, la colère, la cupidité, la luxure et la folie. Avec ces défauts en moins et les dents du haut bien limées, l’adolescent s’est débarrassé de tout ce qu’il y avait d’animal en lui. Le limage des dents est obligatoire si l’on désire se marier.
Cette cérémonie est pratiquée également chez familles nobles de Java, à Yogyakarta et à Solo.

mercredi 9 mars 2011

Quel est le rapport entre un dauphin, le Dauphiné et le dauphin du roi ?

Blason Dauphiné origine
La région du Dauphiné, rattachée en 1349 au royaume de France, tient son nom du fait que de nombreux comtes du Viennois ont porté comme second prénom Dauphin depuis Guigues IV Dauphin, comte d'Albon et du Viennois de 1133 à 1142. Ce prénom, Dauphin, (Delphinus en latin), qui représente l’animal marin, rappelle les liens forts du Dauphiné avec la Provence et donc la Méditerranée (le blason du Dauphiné ne comportait à la base que le dauphin de Méditerranée).

En 1349, Humbert II du Viennois vendit sa seigneurie d'Albon et du Viennois au roi de France Philippe VI de Valois, à la condition que l'héritier portât le titre de dauphin. Depuis les héritiers du trône de France portent ce titre. Cependant, pour avoir le titre de dauphin, il fallait non seulement être l'héritier du trône, mais aussi descendre du roi régnant. Ainsi François Ier, cousin de son prédécesseur Louis XII, ne fut jamais titré dauphin.
Jusqu'au règne de Louis XIV, on parlait de "dauphin de Viennois", après lui de "dauphin de France". Le premier prince français à avoir été surnommé "le dauphin" fut Charles V le Sage, roi de France de 1364 à 1380, aîné des petits-fils de Philippe VI. Le dernier fut le duc d'Angoulême, Louis-Antoine, fils de Charles X; il renonça au titre en 1830.
L'expression s'utilise encore couramment pour désigner le successeur désigné de quelqu'un (homme d'État, miss, magnat fortuné...).

mardi 8 mars 2011

L’origine du mot « Carnaval »

L’origine du mot "carnaval" provient de l’italien carnevale qui dérive du latin médiéval carnelevare. Composé de carne ("viande") et levare ("enlever"), le terme signifie "retirer la chair", c'est-à-dire retirer la viande de la table. En effet, d'après le calendrier religieux chrétien, Mardi Gras est le dernier jour du carnaval précédant le mercredi des Cendres marquant le début du Carême (période pendant laquelle le chrétien mange "maigre").

lundi 7 mars 2011

La possible origine française de l’hymne "God save the Queen"

Le Royaume-Uni n'a pas d'hymne national officiel, mais le "God save the Queen" (Que Dieu protège la Reine) possède une longue histoire d'usage dans cette fonction et est utilisé par le gouvernement comme hymne national. Lorsque le souverain britannique est un homme, on utilise une version alternative qui est en fait le texte original "God save the King".
Bien que son origine soit incertaine voici les différentes thèses à son sujet :

 - Dans l'ouvrage apocryphe (dont l'authenticité n'est pas établie) Souvenirs, la Marquise de Créquy évoque une origine française de l’hymne. L'ancêtre du "God save the King" serait le poème "Grand Dieu sauve le Roi", écrit en 1686 par la duchesse de Brinon, supérieure de la Maison royale de Saint-Louis (futur lycée militaire de Saint-Cyr) pour l'inauguration de son établissement en septembre par le roi, alors souffrant d'une fistule anale. Jean-Baptiste Lully le mis en musique en 1687 pour célébrer la réussite de  cette opération chirurgicale, ce qui donna lieu à des festivités considérables dans tout le royaume, popularisant ainsi l'hymne. La mort prématurée de Lully au cours des répétitions a conduit à une certaine confusion sur la paternité de l'oeuvre. Celui-ci serait probablement tombé dans l'oubli à la mort de Louis XIV si le compositeur allemand Haendel ne l'avait entendu lors d'une visite à Versailles en 1714 puis plagié à son retour en Angleterre. Il l'aurait par la suite vendu à la couronne britannique pour en faire un hymne royal lui valant ainsi la paternité de l'œuvre. Le texte anglais, qui fut traduit par un certain Carrey, suit fidèlement la version française, à un ou deux adjectifs près. Le chant rencontra vraisemblablement un énorme succès et fut joué dans toutes les cérémonies officielles où le roi était présent.
Par ailleurs, traduit en latin "Domine, salvum fac Regem", il devint l'hymne royal français jusqu'en 1792, date de la dissolution de la monarchie.

- Dans le Oxford Companion to Music (1938), son auteur, Percy Scholes, cite un morceau de clavier de John Bull (1619) qui a de fortes similitudes avec l'air moderne, selon le placement des altérations qui, à cette époque et dans certains cas, étaient non écrites et laissées à la discrétion de l'interprète.
Il indiqua également que plusieurs morceaux de Henry Purcell, dont un inclut les notes d'ouverture de l'air moderne, contiennent les mots : "God save the King".
La première édition définitive de l'air actuel est apparue en 1744 dans Thesaurus Musicus. La chanson serait devenue populaire l'année suivante, après le débarquement de Charles Édouard Stuart, qui marque la fin des espoirs des Stuart de remonter sur le trône anglais. Les Hanovre, victorieux, adoptent cet air comme hymne royal britannique.

A noter également que cet hymne fut traduit en allemand en 1790, en pleine période révolutionnaire, perçu alors comme un hymne royal célébrant l'Ancien Régime et non un hymne anglais comme aujourd'hui. Il a été pour cette raison choisi pour être l'hymne de l'empereur d'Allemagne, tant du Roi de Prusse que de l'Empereur d'Autriche-Hongrie, pays où il était chanté quotidiennement par tous les écoliers jusqu'en 1918.





dimanche 6 mars 2011

L’origine du TGV

L’idée de créer un train à grande vitesse pour relier les principales villes françaises a émergé au cours des années 1960, après que le Japon eut commencé la construction du Shinkansen en 1959. À l’époque, la SNCF cherchait un moyen de redresser la fréquentation de ses trains, qui baissait inexorablement (en faveur de l’automobile et de l’avion).

Prototype TGV 001
Dans sa première version, le TGV devait être mû par des turbines à gaz. Ce choix était motivé par la taille relativement petite des turbines, leur puissance massique élevée et leur capacité à délivrer une puissance élevée pendant un temps important. Le premier prototype TGV 001 sortit des ateliers Alsthom de Belfort le 25 octobre 1971 et fut la 1ère rame de ce type construite. La seconde ne vit jamais le jour pour cause de budget. Ce prototype atteignit la vitesse de 318 km/h, qui reste à ce jour le record du monde de vitesse ferroviaire en traction thermique. Le style du TGV, tant intérieur qu’extérieur avec le nez caractéristique des motrices, est dû au designer français Jacques Cooper et a marqué les générations suivantes de matériel.

Inauguration TGV septembre 1981
À la suite de la crise pétrolière de 1973, le choix fut fait de revenir à la traction électrique, avec acheminement du courant par caténaires et captage par pantographe. Le passage à la traction électrique imposa de reprendre le programme de recherches et d’essais dans nombre de domaines. En mars 1974, le premier ministre Pierre Messmer décida d’engager la construction d’une première ligne entre Paris et Lyon, la LGV Sud-Est (LN1).
Suivant une campagne d’essais menée avec deux rames de présérie, appelées en interne Patrick et Sophie (initiales de PSE : Paris Sud Est), livrées en 1978. La première commande fut livrée à partir du 25 avril 1980. Le service TGV ouvrit au public entre Paris et Lyon le 27 septembre 1981.

A noter que le sigle TGV signifiait à l’origine "Turbotrain à Grande Vitesse" dans la dénomination du premier turbotrain expérimental TGV 001. Il s’agissait de marquer une nouvelle étape, en dépassant les 200 km/h pratiqués (parcimonieusement) sur le réseau classique depuis 1967. L’usage courant de ce sigle pour désigner cette rame a fait évoluer naturellement sa signification vers "Train à Grande Vitesse".

La différence entre un fleuve et une rivière?

En hydrographie francophone, un fleuve est un cours d'eau qui se jette dans la mer ou dans l'océan (ou exceptionnellement dans un désert, comme pour l'Okavango). Une rivière se jette, quant à elle, dans une autre rivière ou dans un fleuve.
Dans le langage courant, un fleuve est un cours d'eau considéré comme plus important qu'une rivière, sans référence obligatoire à son débouché. Dans ce cadre, le Missouri, par exemple, est un fleuve.

Amazone Fleuve
Les trois plus longs fleuves au monde sont le Nil avec 6.718 km, suivi par l'Amazone avec 6.500 km environ, et finalement le Yangtsé avec 6.300 km. L'Amazone est cependant le fleuve qui possède, et de loin, le plus grand bassin versant (6.150.000 km²) et le plus grand débit (190.000 m³/s).

Fleuve D plus court
Le D est un fleuve côtier de 134 mètre de long qui coule à Lincoln City dans l'Oregon, à l'ouest des États-Unis. Il prend sa source au Devils Lake et se jette dans l'océan Pacifique. Il a été proclamé "le cours d'eau le plus court au monde" par l'État de l'Oregon, et a été inscrit au Livre Guinness des records. Il perdit son titre en 1989 au profit de la Roe River dans le Montana. Les habitants de Lincoln City soumirent une nouvelle mesure extrême de 36 mètres, lors des grandes marées, au livre Guinness des records pour récupérer leur titre. À partir de 2006, le Livre Guinness retira la catégorie en question.

samedi 5 mars 2011

Pourquoi Hulk est-il vert ?

Hulk est un personnage de fiction appartenant à l'univers de Marvel Comics. Inenté par Stan Lee et Jack Kirby, il est apparu pour la première fois dans le comic The Incredible Hulk #1 de mai 1962.
Hulk a été créé pour correspondre à l'engouement des super-héros du début des années 1960, et reproduire le succès des Fantastic Four. De plus, Hulk est dans la continuité des "monster comics" (récits à chute présentant des monstres, souvent des envahisseurs extraterrestres, parfois démons, parfois robots…) dont Jack Kirby s'était fait une spécialité.

Incroyable Hulk mai 1962
Directement publié dans son propre fascicule, Hulk est au départ gris. Mais devant le piètre résultat imprimé, il est décidé rapidement qu'il sera vert, une couleur plus facile à reproduire à l'époque.
Sa présence parmi les premiers Avengers et dans les pages de quelques numéros de Fantastic Four favorise alors sa popularité. Hulk devient suffisamment populaire pour porter à lui seul un magazine. il devient donc la vedette de Tales to Astonish, bientôt changé en Incredible Hulk.
Le personnage trouve à cette époque sa formule, connue mondialement : Bruce Banner est un savant timide qui cache en lui un monstre ravageur à l'esprit d'enfant, qui ne demande qu'une chose : qu'on le laisse en paix. C'est la formule que les successeurs de Stan Lee (Roy Thomas, Archie Goodwin, Steve Englehart, Roger Stern…) choisissent de conserver : ainsi, ils attirent les sympathies des lecteurs vers ce personnage en définitive pitoyable et attendrissant…

Incroyable Hulk comics
Au milieu des années 1980, le scénariste Bill Mantlo, qui officie sur la série depuis des années, rend enfin Hulk intelligent, puisque l'esprit de Banner a enfin pris possession de ce corps titanesque.
Mais il fallut attendre l'arrivée de Peter David pour avoir davantage d'explications. Peter David explique que le Hulk gris est l'expression de la frustration adolescente de Banner, alors que le Hulk vert est l'expression des peurs de l'enfance. Au numéro 377, Hulk suit une psychothérapie qui lui permet de fondre toutes ses personnalités contradictoires en un seul homme qui a l'apparence de Hulk et est intelligent.

Dans le classement du magazine Wizard, paru en juin 2008, Hulk a été classé dix-neuvième parmi les meilleurs personnages de comic books.

vendredi 4 mars 2011

Qu’est ce que le prix Kadhafi des droits de l'Homme ?

Le prix Mouammar Kadhafi des droits de l'homme est une distinction politique, créée en 1988 par Mouammar Kadhafi. Ce prix a pour but d'honorer "les personnalités et les organisations qui jouent un rôle marquant dans le domaine des droits humains". Le prix est décerné par un Comité populaire international lors d'une cérémonie organisée par les autorités libyennes.

Florilège de lauréats du prix Kadhafi des droits de l'Homme :
1989 : Nelson Mandela
1993 : les enfants victimes de la guerre de Bosnie-Herzégovine
1995 : Ahmed Ben Bella, ancien président algérien et Francisco da Costa Gomes, ancien président portugais
1998 : Fidel Castro, dirigeant de la République Cubaine
2004 : Hugo Chávez, le président du Venezuela
2009 : Daniel Ortega, président de la République du Nicaragua
2010 : Recep Tayyip Erdoğan, Premier ministre de la Turquie (en photo ci-dessous)

Prix Kadhafi des droits de l'Homme Premie ministre turc

jeudi 3 mars 2011

L’origine du Guide Michelin

Guide Michelin 1900
Le premier des guides Michelin a été créé en 1900 par André Michelin et son frère Édouard. Publié à l'occasion de l'exposition universelle de 1900, c'était un guide publicitaire, offert avec l’achat de pneumatiques. La France comptait alors 2.400 conducteurs, pionniers de l'automobile à qui le guide fournissait des informations précieuses : liste des rares garagistes, des médecins, plan de quelques villes et liste des curiosités.
Jusqu'en 1908, il comporta des "réclames", les annonces d'hôtels et de mécaniciens. La suppression des publicités fut solennellement annoncée : "[…] tout comme la femme de Cesar, Bibendum ne doit pas être soupçonné. Cette année, on ne trouvera dans notre guide aucune réclame payante […]".

À partir de 1920, le guide n'est plus donné, mais vendu (une légende affirme que l'un des frères Michelin avait aperçu dans un garage une pile de guides utilisée comme cale pour un essieu). En contrepartie, les restaurants apparaissent, les informations étant fournies par les clients de Michelin et par les premiers inspecteurs anonymes. Cet ajout des restaurants augmente le nombre de pages, donc le prix de revient du guide. Néanmoins, les indications "mérite un détour" ou "vaut le voyage" doivent en bonne logique inciter les automobilistes à consommer du pneu. En revanche, l'accueil est catastrophique, peu de personnes se montrant enclines à payer ce qu'elles ont toujours reçu gratuitement. Se retrouvant avec des milliers d'invendus, Michelin les fait distribuer gratuitement aux écoles afin de récompenser les élèves les plus méritants lors de la distribution des prix. L'opération se révèle excellente en termes d'image en valorisant ainsi le guide, qui dès l'année suivante trouvera des acheteurs.

En 1926, les "étoiles de bonne table" apparaissent pour désigner les meilleurs restaurants, et en 1931, le classement en 1, 2 et 3 étoiles qui récompense d'abord l'axe Paris-Lyon-Marseille (axe de la Nationale 6 et la Nationale 7). 1926 sera aussi l'année de la création du Guide régional Michelin, le premier guide touristique Michelin, ancêtre du Guide Vert.

Pour l'anecdote, il semblerait qu’en 1944, l’état-major allié craignait que la progression des troupes après le débarquement de Normandie ne soit ralentie sur les routes et surtout dans les villes françaises, car toute signalisation y avait été détruite ou démontée par l’occupant allemand. Avec l’accord secret de la direction de Michelin à Paris, l’état-major allié choisit de distribuer à chaque officier une reproduction de la dernière édition du Guide, celle de 1939, car elle comportait des centaines de plans de villes, détaillés et actualisés.

Sur le même sujet : L’origine du Bibendum Michelin