Le plus vieux monorail au monde

La Wuppertal Schwebebahn (en français : "le monorail de Wuppertal") est un monorail suspendu situé en Allemagne. Son nom complet est Einschienige Hängebahn System Eugen Langen (littéralement en français "chemin de fer à suspension monorail d'Eugen Langen"). Créé par Eugen Langen, le projet était initialement prévu pour la ville de Berlin. Il fut finalement construit en 1900 dans la ville de Wuppertal et ouvrit en 1901. Il est toujours en activité comme système de transport local. C'est le plus vieux système de monorail au monde. 

Le monorail comprend une ligne aérienne composé de 20 stations sur un parcours de 13.3 km, empruntée chaque jour par près de 82.000 passagers. Il se tient suspendu à hauteur de douze mètres de la surface de la rivière Wupper entre Oberbarmen et Sonnborner Straße et approximativement huit mètres au-dessus de la ville, entre Sonnborner Straße et Vohwinkel (3,3 km). Le trajet prend environ une demi-heure. 

Le monorail a été rendu celebre par un accident plutôt inhabituel. En effet, en 1950, un cirque en tournée à Wuppertal fit voyager un éléphant, "Tuffi", dans l'une des voitures du Schwebebahn. Pris de panique, celui-ci sauta dans le vide en passant à travers la paroi de la rame, atterrissant dans la Wupper (la rivière traversant Wuppertal). Dans la panique, il y eu quelques blessés légers mais l'éléphant s'en sortit à peine blessé. On peut encore trouver des cartes postales de l'événement qui a sur le moment attiré les curieux. Un éléphant est dessiné sur le lieu de l'accident.

Qui est Alan Smithee ?

Alan Smithee est un pseudonyme utilisé aux États-Unis par les réalisateurs déboutés ou mécontents de leur film. On rencontre aussi sous les formes de Allen Smithee, Alan Smythee et Adam Smithee. Alan Smithee est d'ailleurs l'anagramme ironique de The Alias Men ("les hommes au nom d'emprunt" en français).
Dans un pays où l'Oscar du meilleur film est souvent attribué à son producteur (qui a également le dernier mot sur la final cut), la DGA (Directors Guild of America, le syndicat des réalisateurs) s'est battue pendant des années pour imposer le réalisateur comme l'auteur du film. A contrario, elle n'autorise pas un réalisateur à utiliser un pseudonyme ou à demander le retrait de son nom du générique. S'il estime que son travail a été bafoué par son producteur, un réalisateur peut néanmoins saisir la DGA. Si sa requête est acceptée, celle-ci l'autorise à signer son film Alan Smithee.


Le nom apparaît pour la première fois en 1955 dans le film de télévision The Indiscret Mrs. Jarvis. Le premier film de cinéma signé Alan Smithee est Une poignée de plombs (Death of a Gunfighter) réalisé en 1967 par Don Siegel et Robert Totten.
Néanmoins, depuis la publicité faite autour du pseudonyme par le film An Alan Smithee Film: Burn Hollywood Burn (1997), la DGA ne considère plus le nom comme un pseudonyme efficace.

Qu'est ce qu'un caméo ?

Un caméo (francisation du terme anglophone cameo appearance) est l'apparition fugace dans un récit d'un acteur, d'une actrice, du réalisateur ou d'une personnalité. Le terme est apparu en 1851 dans le monde du théâtre. En effet, A l'origine l'expression "cameo appearance" fait référence à une personne célèbre qui jouait son propre personnage.

Le caméo est, aujourd'hui, avant tout un clin d'œil. Il est bref et souvent anecdotique, car il n'influe généralement pas sur le cours de l'histoire. Il peut être ouvertement montré, ou bien décelable par les seuls spectateurs avertis. Au cinéma, les caméos d'Hitchcock sont devenus la signature de réalisateur (sa silhouette fait une apparition dans 37 de ses films entre 1926 et 1976).

Le caméo diffère de la notion de "guest star" qui consiste à faire participer une personne connue dans par exemple un ou plusieurs épisodes d'une série télévisée.

Lorsqu'un remake d'un film (ou une adaptation d'une série télévisée) est réalisé, il arrive parfois que l'on puisse y voir les acteurs originaux. Par exemple, dans L'Affaire Thomas Crown (1999), on retrouve Faye Dunaway jouant la psychiatre. Elle jouait le rôle de Vicki Anderson dans la version du film de 1968, avec Steve McQueen dans le rôle titre.

De même, lorsqu'un film est adapté d'une œuvre littéraire (roman, bande dessinée ...), son auteur y fait parfois une brève apparition. C'est le cas dans Da Vinci Code de Ron Howard (2006), ou l'on peut apercevoir brièvement Dan Brown lors de la scène où Robert Langdon, héros du roman et du film, signe des autographes.

Par extension, le terme cameo peut désigner toute apparition d'une personne ou d'un personnage dans une œuvre où l'on ne s'attendrait pas à la voir. Ainsi Uderzo et Goscinny dans certaines histoires d'Astérix ou encore Edgar Pierre Jacobs (le dessinateur de Blake et Mortimer) dans quatre des Aventures de Tintin d'Hergé.

L'initiateur du genre en littérature est Honoré de Balzac avec sa technique des personnages secondaires réapparaissant dans La Comédie humaine (par exemple le Marquis d'Ajuda-Pinto).

Qu'est ce qu'un Easter egg ?

Un œuf de Pâques, (en anglais easter egg) est, en informatique ou en jeu vidéo, une fonction cachée au sein d'un programme (animation, jeu, message, etc.) accessible à partir d'un mot clé ou d'une combinaison de touches et de clics.

Un easter egg n'est pas assimilable à un virus : il n'abîme ni le programme original, ni les autres données, et ne se propage pas ; il est caché et a été inséré volontairement par les développeurs. Il peut s'agir de la liste des auteurs du logiciel, d'un jeu, d'une blague, d'une séquence inédite, de bruitages. Les niveaux cachés ou les déblocages de clés sont parfois appelées Easter egg, ainsi la série Mario ou plus récemment Angry Birds comportent des manipulations qui débloquent des niveaux ou en font apparaître de cachés.

Adventure Atari, sorti en 1979, est souvent considéré comme le premier jeu vidéo contenant un "œuf de Pâques". Warren Robinett, créateur et developpeur du jeu aurait fait un parallèle avec la coutume de la chasse aux oeufs de Pâques observée dans de nombreux pays occidentaux ainsi que la tradition des derniers Tsars de Russie, Alexandre III et Nicolas II, d'offrir un bijou en forme d'oeuf, créations de Carl Fabergé, qui contenait des surprises cachées.

Quelques exemples connus :

- Sur Youtube, il suffit de presser la touche ← trois secondes puis de presser simultanément la touche ↓ lorsque la barre de chargement est affichée sur une vidéo pour jouer au jeu Snake directement sur cette dernière.

- Sur Google, si vous tapez "do a barrel roll" ("fais un looping") la page s'anime en faisant un 360°, en hommage à Nintendo et surtout à la licence Star Fox 4.

- Encore sur la plateforme de recherche, si vous tapez "tilt", la page va trembler et être un peu déformée.

- Pour les utilisateurs de Mozilla Firefox, taper l'adresse "about:mozilla" pour voir une citation de type biblique faisant référence à l'histoire de Mozilla et Firefox.