L'origine du cocktail le "Cuba Libre"

Le nom de ce cocktail date de 1898, année de la perte de Cuba par les Espagnols, et fin de la guerre d'indépendance. Selon la légende acceptée, cela viendrait d'un capitaine américain qui commandant ce cocktail, porta un toast « Por Cuba libre ! » (A Cuba libéré !), qui était le leitmotiv des troupes américaines durant la guerre.
L'essor du cocktail date de l'époque de la prohibition, où la mafia profita de Cuba comme base arrière du trafic d'alcool.

Le Cuba libre est aussi parfois appelé ironiquement « mentirita » (petit mensonge en espagnol) par certains cubains ainsi que par leurs voisins dominicains qui ne considèrent pas l'île comme libre avec le régime castriste au pouvoir encore actuellement.