L’origine de l’expression « l’avocat du Diable »

Lors de procès de béatification et de canonisation par l'Église catholique romaine, le promoteur de la foi (en latin promotor fidei), ou, plus familièrement, avocat du diable (advocatus diaboli), est chargé d'argumenter contre la canonisation d'un candidat. Ce poste fut établi en 1587 par Sixte V.

Dans la constitution apostolique Divinus perfectionis Magister, du 25 janvier 1983, le pape Jean-Paul II a précisé ses fonctions :

- présider aux réunions des théologiens dans les causes de canonisation et y donner son avis ;

- faire un rapport de ces réunions ;

- assister à la congrégation des cardinaux et évêques et y donner son avis, sans droit de vote.

Par extension, on parle "d'avocat du diable" pour désigner une personne défendant une position en laquelle elle ne croit pas nécessairement, simplement pour alimenter la discussion, ou présenter un contre-argument à la position d'un autre débatteur parfois selon la méthode dialectique. Ce processus peut permettre de tester la qualité de l'argument original et de présenter ses faiblesses à son défenseur.

On l'emploie également toujours par extension pour désigner celui qui, tel un avocat, défend quelqu’un d’indéfendable, en l'innocence duquel personne ne croit.

Qu’est ce que le Syndrome de Charles Bonnet

Le Syndrome de Charles Bonnet doit son nom au naturaliste genevois Charles Bonnet qui en donna la description en 1760.

Il s'agit d'hallucinations visuelles complexes survenant chez des sujets âgés ne présentant pas de troubles mentaux. Ces hallucinations sont dites "lilliputiennes" c'est-à-dire que les objets ou personnages sont perçus comme étant plus petits que dans la réalité. 

Charles Bonnet relate le cas de son grand-père de 87 ans atteint d'une cataracte des deux yeux responsable d'une cécité presque complète mais qui disait percevoir des personnages, des oiseaux, des voitures attelées, des bâtiments, des tapisseries et des motifs en échafaudages.

Dans la plupart des cas, les patients sont des personnes souffrant d'un déficit visuel lié au vieillissement, de lésions oculaires ou d'une atteinte des nerfs optiques. Cependant, ces hallucinations peuvent également se manifester lors d’un delirium tremens, conséquence neurologique sévère du syndrome de sevrage d'alcool.

La particularité du roi de carreau

Dans les cartes traditionnelles françaises, le roi de carreau représente Jules César même si l'iconographie correspond plus à un roi du Moyen Âge qu'aux représentations traditionnelles de l’homme politique romain. Il est le seul roi représenté de profil (comme le valet de carreau et la dame de pique). De plus, il est la seule figure dont on ne voit pas les mains.

Qu'est ce qu'un "Yard glass" ?

Un yard glass (de l'anglais glass signifiant verre, et yard l'une unité de longueur) est un très grand verre à bière utilisé pour boire une yard d'ale (une des trois grandes familles de bière avec les lambics à fermentation spontanée et les lagers à fermentation basse). Ce verre a habituellement une contenance de 1,4 litre. Mesurant environ 1 yard de long (environ 0,9 m), ce verre est constitué d'un bulbe à sa base et d'un tube s'évasant.

Un tel verre est plus un exemple de l'habileté du souffleur de verre que du buveur. Néanmoins, boire une yard glass est un jeu traditionnel au Royaume-Uni, Australie et Nouvelle-Zélande. Le but est de boire le contenu du verre le plus rapidement possible. Selon le Livre Guinness des records, la personne ayant bu le plus rapidement un "yard glass" d'ale l'a fait en 4,9 secondes. L'ancien premier ministre australien Bob Hawke est le précédent détenteur du record.