Les sirènes d'alerte du premier mercredi de chaque mois

Le réseau national d'alerte (RNA) est constitué d'environ 4.500 sirènes et a pour but d'alerter la population en cas de danger immédiat.

La France a défini un signal unique au plan national (décret du 11 mai 1990). Il se compose d'un son modulé, montant et descendant, de trois séquences d'une minute séparées par un silence de cinq secondes.
Il ne peut donc pas être confondu avec le signal d'essai d'une minute seulement, diffusé à midi le premier mercredi de chaque mois (ou avec les déclenchements brefs utilisés par certaines communes pour l'appel des pompiers).

La fin de l'alerte est annoncée par un signal continu de 30 secondes.

Ce réseau, hérité de la seconde guerre mondiale, fut conçu au départ pour alerter les populations d'une menace aérienne (bombardement classique ou nucléaire).
L'alerte est toujours destinée à prévenir de l'imminence d'une situation mettant en jeu la sécurité de la population et permet de prendre immédiatement les mesures de protection. Elle peut être donnée pour signaler un nuage toxique ou explosif, un risque radioactif, une menace d'agression aérienne, certains risques naturels.

Voici les consignes à respecter émises par le Ministère de l’Intérieur.
Ce qu'il faut faire
- rejoindre sans délai un local clos, de préférence sans fenêtre, en bouchant si possible soigneusement les ouvertures (fentes, portes, aérations, cheminées…).
- Arrêter climatisation, chauffage et ventilation.
- Se mettre à l'écoute de la radio : France Inter, France Info ou des radios locales.
Mettez-vous immédiatement à l'écoute de France Inter ou de France Info. C'est par ce moyen que vous recevrez les informations sur la nature du risque, ainsi que les premières consignes. Le cas échéant, ces informations seront également diffusées sur les radios locales.

La dernière fois que l’Homme a marché sur la lune

Apollo 17 fut la onzième mission humaine dans le cadre du programme Apollo de la NASA et la sixième et dernière mission qui emmena un homme sur la Lune.

Le 7 décembre 1972, Eugene Cernan, commandant, Ronald Evans, pilote du module de commande et Harrison H. Schmitt, pilote du module lunaire, décollèrent du centre spatial Kennedy en Floride pour la mission finale du programme Apollo. Ce fut également le premier tir de nuit pour la fusée. Ils arrivèrent le 11 décembre sur le sol lunaire et restèrent trois jours sur place. Ils repartirent le 14 décembre à 5h23 (TU).

Les derniers mots sur la Lune furent prononcés par Gene Cernan, commandant de la mission :
"Bob, ici Gene, je suis sur la surface ; et alors que je fais le dernier pas de l'homme sur la surface, de retour chez nous pour quelque temps, - mais nous espérons pour pas trop longtemps - , j'aimerais juste dire ce que, je crois, l'histoire retiendra. Que le défi d'aujourd'hui de l'Amérique a forgé la destinée humaine de demain. Et, alors que nous quittons la Lune ici à Taurus-Littrow, nous repartons comme nous sommes venus, et si Dieu le veut, comme nous reviendrons, dans un esprit de paix et d'espoir pour toute l'humanité. Bon vent à l'équipage d'Apollo 17".

Ce fut la mission la plus riche scientifiquement, avec la présence sur la Lune d'un géologue de formation (Harrison Schmitt), 3 sorties extra-véhiculaires totalisant 22 h, 35 kilomètres parcourus sur la surface avec le Rover lunaire, et la collecte de 110 kilogrammes de pierres lunaires.

Qu’est ce que le jour de la marmotte

Le jour de la marmotte (Groundhog Day en anglais) est un événement célébré en Amérique du Nord le jour de la Chandeleur, soit le 2 février.
Selon la tradition, ce jour-là, on doit observer l'entrée du terrier d'une marmotte. Si elle émerge et ne voit pas son ombre parce que le temps est nuageux, l'hiver finira bientôt. Par contre, si elle voit son ombre parce que le temps est lumineux et clair, elle sera effrayée et se réfugiera de nouveau dans son trou, et l'hiver continuera pendant six semaines supplémentaires.

Les traditions liées au réveil des animaux dits "dormeurs" à la chandeleur est d'origine européenne. Selon les pays et les latitudes, l'animal attaché à ce folklore change. Selon Paul Sébillot, c'est à l'ours que la majorité de ces traditions est attaché. Dans les Pyrénées, en Bigorre, on disait qu'à la Chandeleur l'animal sortait de la grotte où il hibernait, inspectait le ciel, et si celui-ci était dégagé, retournait dans son gîte pour quarante jours. Dans le Limousin, il s'agit du loup, en Lorraine de la loutre, en Irlande du hérisson, etc.
En prenant pied sur le continent américain par les émigrants, la traditon s'est attachée à l'animal hibernant le plus répandu, la marmotte.

Certaines petites villes d'Amérique du Nord ont tourné la popularité de cette légende en un festival. Ceci permet d'attirer l'attention médiatique et de mousser le tourisme dans la région, surtout en une période de l'année plutôt déprimé dans ce secteur. Voici quelques marmottes célèbres donnant la météo :
- Punxsutawney Phil (rendue célèbre par le film Un jour sans fin Groundhog Day en anglais) ;
- Wiarton Willie en Ontario ;
- Sam de Shubenacadie en Nouvelle-Écosse.

La prévision d'une marmotte en particulier peut être correcte pour un hiver prolongé avec ciel clair ou un hiver doux avec un ciel nuageux, ou finalement totalement mauvaise avec ces deux situations. Comme il y a trois cas possibles, le hasard donnerait une prévision sur trois correcte soit 33%.
Les promoteurs de l'événement prétendent que le rongeur est correct entre 75% et 90% du temps mais une étude du Service météorologique du Canada, fait sur 30 à 40 ans et comptant treize villes, montre que la précision n'est que de 37%, une différence non significative avec le hasard. Le National Climatic Data Center des États-unis note une efficacité semblable à 39%.

Quoi qu'il en soit, que la marmotte ait tort ou raison, Happy Groundhog Day !

Qu'est ce qu'une rétro-acronymie

La rétro-acronymie est le fait d'interpréter un mot comme un acronyme (sigle que l'on n'épelle pas mais qu'on prononce comme un mot), alors que ce n'en est pas un à l'origine, ou alors de donner un nouveau sens à un acronyme existant.

Nancy, ville principale de Lorraine connue pour sa place Stanislas et l'histoire de ce roi de Pologne devenu aussi duc de Lorraine, a ainsi exploité l'abréviation patronymique STAN pour son réseau de transport. STAN se veut signifier Société de transport de l'agglomération nancéienne.

On peut construire des rétro-acronymes pour donner un sens à une expression qui n'en avait pas au départ mais semblait être un acronyme. Par exemple SOS a été choisi comme signal de détresse parce que facilement reconnaissable en code Morse, puis réinterprété en Save Our Souls ("sauvez nos âmes") ou Save Our Ship ("sauvez notre navire"). Dans toutes les langues d'ailleurs ("Secours Ou Sombrons" en français).

Le genre musical RAP, qui vient de l'anglais (a rap = un coup sec), pourrait provenir de Rythm And Poetry, ou encore Rock Against Police.

Construire des rétro-acronymes est une forme de jeu de mots, souvent plaisante, utilisée comme satire des marques ou trait d'humour et de contestation, comme dans ces exemples : TVA ("Tout Va Augmenter" : acception classique de la Taxe sur la Valeur Ajoutée par les consommateurs) ; RATP "Régie autonome des transports parisiens" devenue "Reste Assis T'es Payé !", ou encore "Rentre Avec Tes Pieds", pour railler les grèves; TER "Transport express régional" devient ainsi "Toujours En Retard". Ainsi que DDE Dix Doigts Engourdis.

On peut également noter la marque FIAT, signifiant en italien « Fabbrica Italiana Automobili Torino », détournée en anglais en « Fix It Again Tony! » (« Répare-la encore, Tony ! »), censé évoquer des pannes fréquentes sur les voitures FIAT.

Les compagnies aériennes sont fréquemment la cible d'un tel jeu, comme la SABENA (Société anonyme belge d’exploitation de la navigation aérienne) qui a de nombreux rétro-acronymes dont le plus connu est : Such A Bad Experience Never Again (Une aussi mauvaise expérience, plus jamais ça !), ou encore Alitalia devenu "Always Late In Take-off Always Late In Arrival" (Toujours en retard au décollage, toujours en retard à l'arrivée), de même pour TWA qu'il devient plaisant de lire "Transport Without Arrival" (Transport sans arrivée).

BING, moteur de recherche lancé par Microsoft pour concurrencer Google, a été détourné en "Bing is not Google".