Mais qui est Saint-Sylvestre ?

Sylvestre Ier (ou Silvestre) fut pape de 314 à 335, pendant le règne de l'empereur Constantin Ier, qui instaura la tolérance du christianisme au sein de l'Empire romain. Il est l'un des premiers saints canonisés sans avoir subi le martyre.

C'est sous son pontificat que l'autorité de l'Église fut établie et que furent construits les premiers monuments chrétiens (l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, les basiliques de Saint-Jean-de-Latran et de Saint-Pierre à Rome, les églises des Saints-Apôtres et de Sainte-Sophie à Constantinople) même si son autorité fut éclipsée par celle de Constantin.

Les historiens chrétiens de l'époque romaine (Eusèbe de Césarée et Lactance) attribuent la conversion de Constantin à une vision qu'il aurait eue juste avant la bataille du pont Milvius, où il triompha de Maxence (312). Mais la tradition médiévale, véhiculée notamment par la Légende dorée (ouvrage rédigé en latin entre 1261 et 1266 par Jacques de Voragine qui raconte la vie de 180 saints, saintes et martyrs chrétiens ainsi que certains épisodes de la vie du Christ et de la Vierge), en donne une autre interprétation : l'empereur était couvert d'une lèpre incurable, et c'est lorsque Sylvestre l'eut baptisé par immersion dans une piscine qu'il fut guéri de sa lèpre et comprit qu'il lui fallait défendre la foi chrétienne.

On a attribué aussi à Sylvestre d'autres miracles, par exemple d'avoir ressuscité un taureau et dompté un dragon.
Saint Sylvestre est mort le 31 décembre 335.

Qu'est ce qu'un photogramme

Un photogramme est une image photographique obtenue sans utiliser d'appareil photographique, en plaçant des objets sur une surface sensible (papier photo ou film) et en l'exposant ensuite directement à la lumière.
Les premières photographies furent souvent des photogrammes.
Dénommés dessins photogénique, William Henry Fox Talbot en réalisa ainsi un grand nombre en plaçant des feuilles et des objets directement sur une feuille de papier photo et en les exposant à la lumière extérieure.

On parle également de Schadographie pour parler des photogrammes de Christian Schad, de Rayogramme, Rayograph et Rayographie pour parler des photogrammes de Man Ray, de l'Argentype pour parler des photogrammes de Jean-Marie Fadier et de Photogramme Numérique pour parler des photogrammes de Rodolphe Bessey.

La fusée Ariane fête ses 30 ans

Le programme Ariane est lancé en 1973 par l'Agence spatiale européenne afin de donner les moyens à l'Europe de mettre en orbite ses satellites sans dépendre des autres puissances spatiales. Ce projet avait été précédé d'un échec avec la fusée Europa.

Démarré en 1973 après un refus américain de lancer des satellites européens à visée commerciale, le programme Ariane tire les leçons des échecs à répétition de son prédécesseur Europa en se dotant d'une maîtrise d'ouvrage, confiée au Centre national d'études spatiales (Cnes) français.
Le lancement du projet ne put avoir lieu qu'après de délicates négociations entre les gouvernements de la France, de l'Allemagne et du Royaume-Uni.
Pour parvenir à un accord, les responsables français acceptent de prendre en charge 60 % du budget et s'engagent à payer tout dépassement de plus de 120 % du programme. En contrepartie, les établissements responsables du développement sont français : l'agence spatiale du CNES est maîtresse d'œuvre et l'Aérospatiale est l'architecte industriel. Le choix d'un responsable unique doit permettre d'éviter les errements du projet Europa. Le programme Ariane coûtera 2,063 milliards de francs.
Pour baptiser le lanceur, le CNES lance un appel à idées. Parmi les propositions retenues : Phénix, Véga, la Lyre, le Cygne. Le directeur général du CNES Michel Bignier propose sa liste au ministre Jean Charbonnel, qui décide finalement de nommer le lanceur Ariane (du nom de l’héroïne mythologique grecque Ariane).

La première version, Ariane 1, effectue son vol inaugural depuis la base de Kourou (Guyane française) le 24 décembre 1979. Elle est rapidement remplacée par des versions plus puissantes, Ariane 2, Ariane 3 et Ariane 4 qui effectuent leur premier vol respectivement en 1984, 1987 et 1988. Pour faire face à l'augmentation de la masse des satellites, le lanceur est complètement refondu, donnant naissance à la version Ariane capable de placer près de 9,5 tonnes en orbite de transfert géostationnaire. Son premier vol a eu lieu en 1996.

Le but du programme européen Ariane était, initialement, de se rendre indépendant des technologies américaines et russes, et de pouvoir lancer un ou deux satellites gouvernementaux par an; il n'était pas prévu de développer une activité commerciale. L'utilisation du pas de tir de Kourou, favorisé par sa localisation près de l'équateur, l'augmentation de la masse des satellites géostationnaires, les errements de la politique spatiale américaine autour de sa navette spatiale, des choix techniques et de dimensionnement pertinents vont transformer la fusée Ariane en un acteur majeur sur le marché du lancement de satellites commerciaux.

En 2009, le lanceur Ariane, qui est tiré de 5 à 7 fois par an ces dernières années, détient environ 50% de ce marché.
On dénombre 193 lancements d'Ariane et quelques 238 satellites de télécommunications (sur 277 au total) placés en orbite (spécialité des fusées Ariane qui emportent sous leur coiffe deux satellites à la fois).

L'origine de Ray-Ban

L’origine des lunettes Ray-Ban remonte à plus d’un siècle en 1849 plus exactement. A cette date, John Jacob Bausch, opticien allemand débarque aux Etats-Unis et y rencontre Henri Lomb. De leur association naît en 1853 la Société Bausch&Lomb.

En 1927, six ans après sa traversée de l'Atlantique en ballon, le lieutenant John MacCready demande à la société Bausch & Lomb, déjà fournisseur de l'US Navy en jumelles et télescopes, des lunettes "protectrices, panoramiques et enveloppantes".
En 1930, la société Bausch&Lomb lance le verre RB3. Le verre de couleur verte, une grande trouvaille à l’époque, filtre les ultraviolets et les infrarouges.

L'US Air Force commande en 1933, un modèle pour ses pilotes de chasse, qui prend le nom d'Aviator à sa commercialisation en 1936. La marque Ray-Ban, contraction de Ray-Banner ("bannir les rayons du soleil"), est lancée en 1937, aussitôt adoptée par l'armée américaine, à l'image du général MacArthur.
Les "Aviator" font parties des objets typiques, avec le jean et les chewing-gum, qui débarquent en Europe avec les GI.

Après la guerre, la marque séduit toutes les stars d’Hollywood, d’Audrey Hepburn à James Dean et de Bob Dylan à Mick Jagger, le look Ray-Ban est né ! Tous succombent au charme de la mythique paire de lunettes et offrent ainsi à la marque une aubaine inespérée.

En 1952, Ray-Ban lance la Wayfarer, l'autre modèle mythique de la marque. Leur conception révolutionnaire constitue une rupture par rapport aux lunettes en métal qui les précédaient. Les Wayfarer deviennent populaires dans les années 1950 et 1960, en particulier après avoir été portées par Audrey Hepburn en 1961 dans le film Diamants sur canapé ainsi que le chanteur de folk Bob Dylan ou de blues Ray Charles. Ces lunettes de soleil avaient décliné dans les années 1970 mais firent leur come-back au milieu de années 80 grâce à de nombreux placements-produit dans des films (1983 Risky business, 1986 Miami Vice...). Elles déclinèrent à nouveau dans les années 1990 puis firent encore un retour à la fin des années 2000.

En 1999, Bausch & Lomb vendit la marque au groupe Luxottica. Depuis cette date, les verres ne sont plus signés B&L mais RB.
En 2006, on estimait à 14 millions le nombre de paires de lunettes vendues à travers le monde.