L’origine de « Paris Match »

Paris Match, magazine hebdomadaire français d’actualités et d’images, est créé, en 1949, par l’industriel et patron de presse Jean Prouvost.

Il tire son origine d’un titre plus ancien, Match, un hebdomadaire sportif créé en 1926 par Léon Bailby et repris en 1938 par Jean Prouvost, qui l’avait transformé en magazine d’actualités l’année suivante. Match cesse de paraître durant la Seconde Guerre mondiale.

Match renaît le 25 mars 1949 sous la plume de Paul Gordeaux (qui était pendant une partie de la guerre l'envoyé spécial permanent de Paris-Soir et Match à Londres) avec en couverture le premier ministre anglais Winston Churchill. Il propose d'en faire un Life français, Paris Match était né. C'est également lui qui est à l'origine du titre Paris Match et de la rubrique, "Le Match de la vie".

Le titre connaît un grand succès jusqu’à la fin des années 1950 sous la direction de Hervé Mille. Puis, les ventes baissent au fil du temps, subissant la concurrence de nouveaux hebdomadaires et de la télévision. La diffusion passe de 1.800.000 exemplaires en 1958 à moins de 600.000 en 1975.

En 1976, le magazine est repris par Daniel Filipacchi, qui y avait été photographe en début de carrière. Roger Thérond revient comme directeur de la rédaction, fonction qu’il avait déjà occupée de 1962 à 1968, et qu’il ne quittera qu’en 1999. Sous sa direction, Paris Match renoue avec le succès et les ventes progressent à nouveau. Celui qu’on avait surnommé "l’Œil" se retire à 74 ans. Alain Genestar lui succède en juillet 1999.